Boston se défoule sur les Knicks

Battre les Knicks est loin d’être un exploit cette saison pour n’importe quelle équipe. Mais Boston a sans doute trouvé la bonne formule dans cette large victoire : 128-100 ! Avec Jaylen Brown (21 points) et Gordon Hayward en sortie de banc, les Celtics dégagent une vraie force collective. Kyrie Irving (22 points et 8 passes décisives) et Al Horford (19 points et 12 rebonds) ont été très bons. New York a parfois montré de belles choses, mais cette équipe manque de constance et surtout de talent. Franck Ntilikina n’a malheureusement pas foulé le parquet même dans le garbage time, et c’est sans doute ça le plus inquiétant pour lui…

Kyrie Irving et Jayson Tatum mènent avec brio l’attaque des Celtics dans ce début de rencontre. Par leurs drives, les deux stars de Boston font mal à la défense des Knicks. Mais New York peut compter sur un Enes Kanter très efficace poste bas ou sur pick and roll pour limiter l’écart (14-9).

Globalement, les deux équipes sont adroites dans ce premier quart-temps. Tim Hardaway Jr à longue distance répond à Irving et Tatum, mais Boston garde les commandes (22-16). Gordon Hayward et Jaylen Brown se montrent à leur avantage en sortie de banc et c’est une très bonne nouvelle pour les Celtics. L’ancien ailier d’Utah apporte tout son QI basket et Brown, de retour de blessure, a des fourmis dans les jambes. Les 12 premières minutes des hommes de Brad Stevens sont satisfaisantes (38-30).

Al Horford maître dans la peinture

Libéré, Kevin Knox montre de très belles choses et dans le sillage de son rookie, New York retrouve des couleurs (43-40). Mais le TD Garden va s’enflammer avec la rentrée de Terry Rozier. Arrivé en soutien de Kyrie Irving, Rozier redonne de l’air et surtout du rythme à l’attaque des Celtics (49-40). Malgré beaucoup de volonté, New York souffre devant le talent offensif de leurs adversaires. Brown et Tatum sur les ailes et Al Horford à l’intérieur mettent en grande difficulté la défense de la « Big Apple ».

Malgré les demandes de David Fizdale de fermer la raquette, le duo Horford/Irving s’amuse sur pick and roll et Boston domine facilement ce match. A la pause,  les hommes de Brad Stevens mènent de 11 points (69-58).

Le passage aux vestiaires n’a pas changé les intentions des Celtics. Agressifs sur les lignes de passes, Horford et les siens continuent de montrer les crocs. En attaque, ça joue simple et efficace. Irving est inarrêtable en un-contre-un et Tatum est toujours en réussite à 3-points (77-63). Dans les cordes, les Knicks peuvent compter sur l’adresse de Hardaway Jr pour revenir à 10 points (79-69), mais que c’est dur pour les coéquipiers du combattif Kanter.

Kyrie Irving en patron

Le courage des New-yorkais est à souligner mais ils n’ont pas la chance d’avoir un joueur de la trempe de Kyrie Irving à la baguette pour faire la différence, et comme David Fizdale ne teste pas Ntilikina en défense sur le meneur All-Star… Les dernières minutes de ce 3e acte sont compliquées pour les Knicks. Grâce à ses nombreuses rotations, Boston épuise son adversaire. Hayward à 3-points puis Tatum en contre-attaque donnent 15 points d’avance aux joueurs du Massachusetts qui terminent le quart-temps sur un 10-2 (99-84).

New York ne se fait plus trop d’illusion dans cette rencontre et le rythme est nettement moins élevé de chaque côté. En fait, Boston se contente d’assurer en attaque par l’intermédiaire de Rozier et Brown (109-95), mais les Knicks n’arrivent plus à rien, et ils craquent même dans ce dernier quart-temps.

Satisfait du très bon match de son équipe, Brad Stevens fait alors tourner son effectif et donne des minutes à des joueurs comme Guerschon Yabusele ou Brad Wanamaker. Pour une fois cette saison, Boston aura été constant pendant 48 minutes ce soir et ça donne une belle et large victoire (128-100).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.