Indiana – Miami : la victoire des lieutenants

Frais comme des gardons après quatre jours sans match, les Pacers ont honoré leur « Hickory night » par un succès maîtrisé face au Heat (99-91). Alors que Nate McMillan avait réclamé plus de diversité dans le jeu offensif de son équipe, ses protégés ont répondu sur le terrain, les lieutenants de Victor Oladipo ayant fait plus que soutenir leur leader, passé à côté de son match au scoring.

Ce sont donc Tyreke Evans (23 points), Bogdan Bogdanovic (16 points) et Domantas Sabonis (15 points, 12 rebonds) qui ont brillé pour venir à bout d’une formation de Miami portés par Josh Richardson (28 points) et Hassan Whiteside (12 points, 17 rebonds). Indiana s’en tire avec la victoire, nul doute que Victor Oladipo saura s’en contenter.

Soirée à thèmes

L’histoire retiendra donc que Victor Oladipo n’a pas dépassé les 10 points pour la première fois de la saison. Paradoxalement, c’est tout le clan des Pacers qui avait le sourire, l’ex joueur du Magic y compris, et pour cause, Indiana a su pallier la baisse de régime de son franchise player par un beau succès d’équipe.

Tout avait pourtant mal commencé pour les locaux. Dès le premier quart-temps, le trio Dragic-Richardson-Whiteside fait un chantier terrible et place Miami dans les meilleures conditions. L’écart monte rapidement jusqu’à +12 en faveur des Floridiens après un 3 points de Wayne Ellington (15-27) tandis qu’Oladipo pointe à 0/4 au tir. Mais avec la « Hickory Night », la force du collectif était l’autre thème de la soirée puisque c’est la second-unit des Pacers qui va remettre les locaux dans le droit chemin.

En un éclair, Indiana passe un 16-0 dans le deuxième pour prendre 12 points d’avance à son tour (44-32). Un run lancé par Tyreke Evans à 3-points et dans lequel Domantas Sabonis joue un rôle crucial, avec deux lancers, un panier sous le cercle mais surtout deux ballons superbement ressortis pour Tyreke Evans et Cory Joseph à 3 points. Alors que Victor Oladipo inscrit son premier panier, à mi-distance, Josh Richardson parvient à maintenir les siens dans le coup à la pause avec son troisième panier derrière l’arc de la soirée (50-43).

Le dernier mot pour… Oladipo

Au retour des vestiaires, Miami va revenir dans le coup à plusieurs reprises mais les séries (thème n°3) se succéderont sans que les Floridiens ne parviennent à inverser la tendance. Car Indiana relance à chaque fois la machine, également par séries, comme lorsque Bogdanovic score un 3-points avant de voir Myles Turner bâcher Justise Winslow pour un nouveau 3-points de Darren Collison sur la transition, après un ballon bien décalé par son pivot (56-47). Pas découragés, les Floridiens reviennent grâce à leur adresse extérieure (six paniers à 3 points inscrits dans la période) à l’image de la séquence folle durant laquelle Wayne Ellington et Tyler Johnson alignent un 9-0 pour revenir à 70-67.

Dès le début du quatrième quart-temps, Domantas Sabonis sous le cercle, Tyreke Evans à 3-points sont au départ et à la conclusion d’un 14-2 qui sert la victoire aux Pacers sur un plateau, Cory Joseph trouvant merveilleusement Tyreke Evans pour son cinquième panier de loin de la soirée (86-71). Ce qui n’empêchera pas Miami de tenter un dernier come-back avec un certain succès, le 3-points de Josh Richardson ramenant les siens à 92-89 à 1min30 de la fin. Mais Indiana n’aura pas le temps de douter. Ironie de l’histoire, c’est Victor Oladipo qui lui répondra dans la foulée de loin, assurant ainsi la victoire d’Indiana.

Aux Pacers de poursuivre dans le même état d’esprit dès ce soir face à Atlanta, toujours à la maison pendant que le Heat tâchera de marquer le coup à son tour demain soir lors d’une soirée sur le thème des retrouvailles avec le passage de LeBron James à l’American Airlines Arena.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.