Les Clippers font tomber les Warriors après prolongation !

Il aura fallu cinq minutes supplémentaires aux Clippers, et 10 points de Lou Williams (25 points, dont 14 sur 14 aux lancers francs) dans la prolongation, pour venir à bout de Warriors, toujours privés de Stephen Curry (121-116). Pendant 43 minutes, les Clippers ont maitrisé leur sujet derrière la fougue de Montrezl Harrell (23 points, 8 rebonds) et la maestria de Shai Gilgeous-Alexander (18 points) et alors qu’ils se dirigeaient vers une victoire logique, les Warriors ont terminé le quatrième quart-temps sur un 11-0 grâce au triple double de Kevin Durant (33 points, 11 rebonds, 10 passes) et à l’adresse retrouvée de Klay Thompson (31 points dont 20 dans les 17 dernières minutes) pour être à deux doigts de voler la rencontre.

La force collective des Clippers face à KD

Si les cinq titulaires de Los Angeles débloquent leur compteur dans les quatre premières minutes de la partie pour faire la course en tête, les Warriors s’en remettent eux à huit points de Kevin Durant pour leur emboiter le pas (19-14). Danilo Gallinari et Marcin Gortat sont les Clippers les plus en verve dans ce début de match, et ce sont deux tirs primés d’Andre Iguodala et de Jonas Jerebko qui permettent à Golden State de recoller au score (28-28). L’agressivité des hommes de Doc Rivers se traduit cependant par un onze lancers-francs, et leurs neuf réussites les font basculer en tête après douze minutes (34-31).

Le festival d’adresse des deux équipes se poursuit en deuxième quart temps. Mike Scott et Montrezl Harrell punissent la défense des Warriors alors que Klay Thompson et Shaun Livingston, de retour de blessure, les imitent pour nous offrir un match joué à cent à l’heure (46-43). Si les deux défenses tentent de hausser le ton, cette mi-temps continue de faire la part belle aux prouesses offensives. Shai Gilgeous-Alexander profite de son avantage de taille sur Quinn Cook pour enchainer les floaters, Gallinari convertit un 2+1 avec beaucoup de réussite, et Kevin Durant… nous fait du Kevin Durant avec alors 15 points sur seulement sept tirs. C’est toutefois toujours le collectif des Clippers qui fait la différence, avec déjà quatre joueurs à dix points ou plus, pour garder trois longueurs d’avance à la pause (64-61).

La balade de Shai Gilgeous-Alexander

Les deux attaques baissent enfin de régime pour commencer la deuxième mi-temps et ce sont les Warriors qui en paient le prix en premier. Après avoir perdu trois ballons en 24 minutes de jeu, ils en perdent trois lors des trois premières minutes du troisième quart temps et offrent quatre points à Gilgeous-Alexander (70-63). Un temps mort de Steve Kerr suffit toutefois à rectifier le manque de rigueur de ses troupes. Derrière l’activité défensive de Draymond Green, ils passent un 7-2 aux Clippers pour revenir sur leurs talons.

À chaque fois que l’on croit les champions en titre prêts à prendre les devants pour la première fois de la soirée, les Clippers trouvent les moyens de les repousser. C’est encore une fois Gilgeous-Alexander, impressionnant de justesse, qui se charge de sanctionner pour faire passer l’écart à +8 (83-75). La situation de Golden State se corse un peu plus alors que Kevin Durant écope de sa cinquième faute personnelle et que ses coéquipiers finissent la période en perdant la balle trois fois de suite (90-81).

Les Warriors n’ont pas dit leur dernier mot

Avec KD sur le banc, Curry à San Francisco, et Klay Thompson à 6 sur 19 aux tirs, c’est Draymond Green qui essaie de secouer les Warriors en haussant le ton en défense. Malgré leur maladresse, ils parviennent au moins à stabilise l’écart et un dunk d’Andre Iguodala en transition force Doc Rivers à prendre un temps mort (96-87). Les Clippers réagissent alors en profitant de deux nouvelles balles perdues de leurs adversaires et de la domination de Montrezl Harrell pour prendre 14 points d’avance avec six minutes à jouer (101-87).

Les Dubs ne s’avouent toutefois pas vaincus. Dans le sillage d’un Kevin Durant intraitable près du cercle mais aussi dans la création, ils infligent un 14-5 à leurs hôtes pour revenir à -5 et faire gronder le Staples Center (106-101). Deux temps morts désespérés de Doc Rivers ne stoppent pourtant pas le momentum de Golden State et huit points de suite d’un Klay Thompson soudain bouillant remettent les deux équipes dos à dos avec 90 secondes au chrono (106-106). Muets depuis plus de cinq minutes, les Clippers ne peuvent plus rien faire face à la défense des Warriors et peuvent s’estimer heureux qu’une gamelle de Thompson et qu’une dernière possession cafouillée par Draymond Green ne laissent filer la rencontre en prolongation.

Lou Williams décisif

Après un début d’accrochage entre Green et Durant sur le banc, la première minute de la période supplémentaire est amère pour les Warriors. Alors qu’un tir primé d’Iguodala leur donne leur premier avantage du match, sur l’action suivante Kevin Durant prend sa sixième et dernière faute sur un coup de sifflet litigieux (106-103). Pendant que Klay Thompson continue sur sa lancée du quatrième quart temps, deux balles perdues d’Alfonzo McKinnie suivi d’un 2+1 offert à Lou Williams permettent toutefois aux Clippers de repasser devant (116-113).

Ni une, ni deux, Thompson fait de nouveau mouche de loin pour égaliser mais Lou Williams surenchérit en trouvant une ouverture vers le cercle (118-116). Sur l’action suivante, Thompson envoie un airball mais Kevon Looney a l’opportunité d’égaliser par deux fois avec 30 secondes à jouer mais il rate un lay-up main gauche tout cuit. C’est de nouveau Looney qui finit par tuer le match en sautant sur une feinte de tir à 3-points de Lou Williams qui envoient le meneur sur la ligne pour clore un match fort en rebondissements !

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.