Une détonation tardive de Klay Thompson dompte les Wolves

Sur un faux rythme pendant les trois quarts du match, les Warriors ont eu besoin d’un dernier quart temps tonitruant pour engranger une septième victoire de suite et repousser les Wolves (116-99). Si Kevin Durant (33 points, 13 rebonds) et Stephen Curry (28 points, 9 rebonds, 7 passes) ont fini meilleurs marqueurs, ce sont les 12 points de Klay Thompson (22 points au total) en fin de rencontre et la défense de Draymond Green (9 points, 9 rebonds, 11 passes, 3 contres) qui ont fait la différence.

Côté Minnesota, Jimmy Butler et Andrew Wiggins ont fini à 43 points sur 46 tirs alors que Josh Okogie (15 points) continue sur la lancée avec un nouveau match plein. Les Wolves tenteront de rebondir à Portland dimanche.

Les Warriors sortent des starting blocks

Malgré le retour de Jimmy Butler et d’Andrew Wiggins dans le cinq de départ des Wolves, ce sont les Warriors qui commencent la rencontre en trombe. Face à la défense suspecte de leur adversaire, les « Splash Brothers » et Kevin Durant marquent 19 points, à 8 sur 9 aux tirs, en cinq minutes (19-8). À l’image des sept passes décisives de Draymond Green, la balle vit et les actions d’éclat se suivent avec un KD souvent à la finition. Minnesota laisse cependant passer l’orage et trouve de la réussite avec cinq tirs primés, dont deux pour Taj Gibson dans les corners, pour terminer le premier quart temps à -4 (36-32).

Alors que l’attaque des Warriors a baissé de régime, Draymond Green prend cette fois le match à son compte de l’autre côté. Après avoir frustré Gorgui Dieng, il sauve une erreur de ses coéquipiers en empêchant un lay-up tout cuit de Tyus Jones, suivi par un contre sur un 3-points de Tolliver servi dans le corner par le meneur des Wolves (44-36) !

Minnesota inverse la tendance

L’énergie de Draymond Green n’est toutefois pas contagieuse et dans le sillage d’un Josh Okogie omniprésent, Minnesota plante un 10-0 pour passer devant (46-44). Si Jimmy Butler prend le relais du rookie, son équipe est victime du retour sur le terrain de Curry et de Durant. Associés systématiquement sur pick & roll, les deux MVP marquent les 12 derniers points des Warriors mais trois ballons perdus évitables limitent leur avance à la pause (61-58).

Au retour des vestiaires, Andrew Wiggins profite de la léthargie de la défense des champions en titre pour marquer sept points qui font bondir Steve Kerr de sa chaise pour demander temps mort et implorer le réveil de ses troupes (70-69).

Malheureusement pour le technicien, sa demande ne trouve pas preneur. Au contraire, Green et Durant enchainent des pertes de balle plus ridicules les unes que les autres mais heureusement pour les Dubs, Minnesota rate une occasion en or de faire le trou en manquant un paquet de tirs ouverts  (78-74). Les grondements de l’Oracle, suivi de sept points de Stephen Curry, injectent momentanément un peu de vie chez les Dubs mais un énième oubli sur la dernière possession du quart temps, qui offre un lay-up à Tyus Jones, gardent les Wolves en contrôle (87-83).

Klay Thompson en détonateur final

Si Minnesota profite d’une nouvelle erreur de la défense californienne pour envoyer Butler au dunk sur la première possession de la dernière période, c’est pourtant Klay Thompson qui change la physionomie du match par trois coups de poignet.

Discret depuis les premières minutes de la rencontre, le « Splash Brother » marque huit points de suite en moins de deux minutes pour remettre les siens devants (91-89). Alors que l’Oracle exulte, l’intensité défensive et la concentration des Dubs font, comme par magie, leur retour au grand dam des Wolves.

Les hommes de Thibodeau ne marquent que six points en neuf minutes et se retrouvent à -15 (108-93) ! Il faut attendre un tir primé de Tyus Jones pour voir Minnesota sortir d’un mutisme de quatre minutes mais le mal est bel est bien fait.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.