Charles Oakley : « Barkley est un connard »

Lorsqu’il était en NBA, Charles Oakley avait pour mission de protéger sa raquette et de mettre à terre ses adversaires. Retraité à Miami, il s’est donné une autre tâche : protéger LeBron James et mettre à terre ses adversaires. Et notamment le premier d’entre eux : Charles Barkley.

Le plus célèbre des analystes basket a plusieurs fois critiqué le départ de LeBron James, parfois en des mots assez durs. L’ancien Knick lui répond, en employant le même vocabulaire.

« Charles était un grand joueur, mais c’est un connard, » a-t-il ainsi déclaré à une radio de Floride. « Quand il jouait, il ne s’entrainait pas et n’était pas un leader. Il avait juste un don naturel qui lui a permis d’être choisi dans la Dream Team et lors du All-Star Game. »

Oakley, qui a plusieurs fois eu l’occasion d’expliquer que le fond (et la forme) du choix de LeBron James étaient légitimes, n’accepte donc pas que Barkley, qui n’a jamais été un modèle, se permette de critiquer aussi sévèrement les choix des joueurs actuels.

« Quand il critique tous ces gars… Il a fait la même chose quand il était jeune ! Aussitôt qu’ils font une erreur, il les critique et ce n’est pas juste. Quand il nous parle de professionalisme… Il ne l’était pas du tout. »

Une bataille de vieux soldats qui ont pris quelques kilos et préfèrent désormais s’invectiver par presse interposée.