Les Suns virent leur GM, Ryan McDonough

« Après avoir beaucoup réfléchi et avoir longuement évalué nos activités basket, j’ai décidé de relever Ryan McDonough de ses fonctions de General Manager des Phoenix Suns. Nous nous concentrons à court terme pour préparer la saison qui arrive et allons continuer de regarder les options pour consolider notre effectif. Durant la saison, nous allons explorer des options internes et externes pour restructurer la direction de notre secteur basket. »

Via un communiqué, le propriétaire des Suns, Robert Sarver, vient donc d’annoncer le renvoi de son GM, Ryan McDonough, quelques jours seulement avant le début de la saison. Un timing qui laisse forcément songeur.

Ancien bras droit de Danny Ainge aux Celtics, Ryan McDonough avait été embauché par Phoenix en 2013, Jeff Hornacek et sa troupe dépassant toutes les attentes la saison suivante. Mais un an plus tard, l’idée du dirigeant d’associer trois meneurs de jeu (Goran Dragic, Eric Bledsoe et Isaiah Thomas) avait fait dérailler le groupe, entraînant le départ de deux d’entre eux.

Depuis, le GM a usé plusieurs coachs (Jeff Hornacek, Earl Watson, Jay Triano) et tenté de se relancer par la Draft, récupérant quelques joueurs prometteurs au fil des saisons sans enjeu (TJ Warren, Devin Booker, Dragan Bender, Josh Jackson, DeAndre Ayton…). Avec les arrivées de Trevor Ariza et Ryan Anderson et l’embauche d’Igor Kokoskov sur le banc, le dirigeant semblait enfin avoir construit un effectif intéressant mais Robert Sarver, de plus en plus impliqué dans les opérations quotidiennes, s’est visiblement agacé de la faiblesse au poste de meneur, aucun titulaire ne se dégageant clairement.

Ryan McDonough essayait pourtant depuis plusieurs semaines de récupérer un meneur confirmé sur le marché, sans y parvenir. Et c’est donc à quasiment une semaine du début de la saison régulière qu’il perd sa place, le vice-président des opérations basket, James Jones, et l’assistant GM Trevor Bukstein allant désormais devoir gérer les affaires courantes.