Objectif rebond pour les Pacers

Ce fut la grande faiblesse des Pacers la saison passée : le rebond. Bien identifié en cours de saison, ce manque de constance dans l’effort a souvent plombé la formation de Nate McMillan.

Corriger le tir en pleine saison s’est avéré compliqué et cette fois-ci, les joueurs affrontent le souci dès le training camp.

« Quand on a fait notre réunion collective, on a posé plusieurs objectifs pour la saison », raconte Domantas Sabonis. « Faire partie des dix meilleures équipes au rebond en était un. »

Il faut rappeler que la saison dernière, Indiana n’était que la 22e équipe de la ligue dans ce domaine.

Même s’ils ont remplacé Al Jefferson par le précieux Kyle O’Quinn, le recrutement a surtout concerné les postes extérieurs (Tyreke Evans et Doug McDermott). Leader du secteur intérieur, Myles Turner est attendu au tournant en défense, mais aucun joueur ne va pouvoir se défiler devant cette responsabilité.

« Si tout le monde va au rebond, que personne ne fuit, alors on peut devenir une meilleure équipe défensive », affirme Thaddeus Young. « Certaines équipes possèdent deux ou trois forts rebondeurs, qui peuvent faire le boulot. Nous, on a cinq joueurs qui doivent protéger le rebond pour ensuite enclencher des contre-attaques. »

Le paradoxe des Pacers, c’est qu’ils ont produit cet effort au rebond, mais en attaque. Visiblement, la perspective de récupérer une possession attirait plus que le fait de gober un rebond défensif. Seulement, cette envie d’aller gratter un ballon au dessus de la défense adverse demeure risqué puisque mal exécuté, cela offre des possibilités de transition.

« Il faut avoir cette volonté, sur chaque possession, de vouloir bloquer les adversaires ou d’aller chercher le rebond », poursuit Domantas Sabonis. « Il faut se battre sur chaque possession. On ne peut pas estimer qu’il faut revenir en défense une fois et pas une autre. »