Andre Iguodala retrouve son rôle de « X-Factor »

Kevin Durant et Andre Iguodala aux commandes de ce Game 3. Deux extérieurs qui permettent aux Warriors de s’envoler vers un troisième sacre en quatre ans. L’image est belle, l’histoire aussi, autant pour KD, qui s’est rapproché cette nuit d’un deuxième titre consécutif de MVP des Finals, que pour Iggy, auteur d’un retour par la grande porte dans ce Game 3 déjà décisif avec 22 très bonnes minutes à la clé pour 8 points à 3/4 au tir, deux rebonds, une passe décisive et un ballon volé.

En fin de match, son dunk autoritaire devant Tristan Thompson alors que LeBron James venait de ramener les Cavs à un point (101-100) puis son rebond défensif décisif ont scellé son « comeback » victorieux. Un mélange d’agressivité en défense et d’efficacité en attaque qui a fait la force de l’ancien Sixer tout au long de sa carrière et qui a grandement aidé Golden State.

Sa patience récompensée

Facteur X de la première opposition au sommet entre les deux équipes en 2015, Andre Iguodala avait jusque-là pris son mal en patience, en voyant le bon côté des choses et en observant le temps nécessaire pour soigner sa blessure au genou gauche.

« Ça ne m’a pas vraiment gêné, » a déclaré Iggy après le match. « C’était bien de faire partie du processus. J’ai découvert quelque chose de différent, une perspective nouvelle de l’extérieur et sur la façon de le gérer. C’était bien pour mon mental. Donc je n’étais pas triste. Je me préparais à chaque match comme si j’allais jouer ».

Son choix a finalement été récompensé. Comme l’a souligné Steve Kerr en conférence de presse, la prestation d’Andre Iguodala se résume non seulement à la qualité du jeu des Warriors lorsqu’il a été sur le parquet (soit +14 pour Golden State) mais aussi son activité incessante, même après six matchs d’absence, et son rôle face à LeBron James.

« Ça nous a vraiment aidés de retrouver Andre et d’avoir un autre joueur sur lui (LeBron James) », a souligné coach Kerr en conférence de presse d’après-match. « Ça nous a aidés à rester plus frais. Ça a fait une grande différence. LeBron va faire ce qu’il fait chaque soir, on le sait. Mais avoir Andre pendant plus de 20 minutes a permis KD, Draymond (Green) et Klay (Thompson) d’avoir un peu de repos ».

Boosté à l’adrénaline

Même s’il a eu une petite alerte l’obligeant à se rendre brièvement au vestiaire en fin de première mi-temps, le joker de luxe de Golden State s’est laissé porter par l’élan collectif.

« Au début, j’ai essayé de m’adapter, je ne savais pas trop comment j’allais résister, réagir à certaines courses. Et puis une fois que vous êtes dedans, le jeu est si intense, il y a tellement d’adrénaline, que ça fait presque tout disparaître. Pas tout, mais presque »

Alors que Shaun Livingston (8 pts à 4/5 au tir, 2 pds en 17 minutes), Jordan Bell (10 pts, à 4/5, 6 rbds en 12 minutes) et JaVale McGee (10 pts à 5/7, 3 rbds en 14 minutes), principales rotations autour du « Big 4 », tournent à plein régime, et que le guerrier Andre Iguodala est déjà de retour à son meilleur niveau, ces Warriors paraissent vraiment injouables.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.