Ce Knicks – Wolves, d’il y a quelques jours, n’a démarré que depuis à peine cinq minutes et voilà que Jeff Hornacek procède à son premier changement. Frank Ntilikina rentre en jeu et remplace le meneur titulaire à la mène, Emmanuel Mudiay. Ce dernier, visiblement pas enchanté, rejoint le banc après seulement un tir manqué et une passe. Il ne se doute pas qu’il restera assis tout le restant de la partie.
Après le match, Hornacek expliquait que ce choix n’avait rien à voir avec la légère entorse à la cheville de l’ancien Nugget. C’est simplement qu’il a préféré le travail de son meneur remplaçant Frank Ntilikina, et de son compère Trey Burke. Ce soir-là, le Frenchy scorait 13 points (à 5/12, record de tirs), captait 5 rebonds et distribuait 3 passes. Surtout, il est resté 37 minutes sur le terrain, également un record en carrière.
Plus globalement, sur le mois de mars, son temps de jeu repart à la hausse après avoir « souffert » niveau minutes, en janvier, avec l’arrivée de Trey Burke. Dès lors, la question d’un nouveau changement de titulaire à la mène va-t-elle se poser après les expériences Jarrett Jack puis Mudiay ? Ce dernier étant de moins en moins productif sur ses dernières sorties.
Être titulaire ? Un « objectif »
Burke a clairement exprimé le « désir » d’être dans le cinq. Plus mesuré, Ntilikina avait assuré durant le All-Star Weekend qu’être titulaire était « un objectif ».
« Le coach sait que c’est son travail de faire tout ça, lâchait ce dernier après la rencontre face aux Wolves. Nous en tant que joueurs, notre travail est d’être prêts lorsqu’on nous appelle sur le terrain quand il nous met dans le cinq de départ. »
A-t-il été surpris de démarrer en seconde période à la place de Mudiay par exemple ?
« Pas surpris non, j’étais prêt. On savait qu’on avait fait un bon run et montré de bonnes choses en première période. Pour être honnête, je ne connais pas toutes les stats. Mais mon état d’esprit est de rentrer en jeu et donner tout ce que j’ai des deux côtés du terrain et je sais que je peux en donner beaucoup en défense. »
Il reste encore 9 matches à Hornacek pour tenter une nouvelle expérimentation sur ce poste de meneur.
| Frank Ntilikina | Pourcentage | Rebonds | |||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Saison | Equipe | MJ | Min | Tirs | 3pts | LF | Off | Def | Tot | Pd | Fte | Int | Bp | Ct | Pts |
| 2017-18 | NYK | 78 | 22 | 36.4 | 31.8 | 72.1 | 0.5 | 1.8 | 2.3 | 3.2 | 2.3 | 0.8 | 1.7 | 0.2 | 5.9 |
| 2018-19 | NYK | 43 | 21 | 33.7 | 28.7 | 76.7 | 0.3 | 1.7 | 2.0 | 2.8 | 2.4 | 0.7 | 1.3 | 0.3 | 5.7 |
| 2019-20 | NYK | 57 | 21 | 39.3 | 32.1 | 86.4 | 0.4 | 1.7 | 2.1 | 3.0 | 2.5 | 1.0 | 1.3 | 0.3 | 6.3 |
| 2020-21 | NYK | 33 | 10 | 36.7 | 47.9 | 44.4 | 0.2 | 0.8 | 0.9 | 0.6 | 1.4 | 0.6 | 0.3 | 0.1 | 2.7 |
| 2021-22 | DAL | 58 | 12 | 39.9 | 34.2 | 96.0 | 0.2 | 1.2 | 1.4 | 1.2 | 1.1 | 0.5 | 0.5 | 0.1 | 4.1 |
| 2022-23 | DAL | 47 | 13 | 36.4 | 25.4 | 66.7 | 0.2 | 1.2 | 1.3 | 1.2 | 1.4 | 0.3 | 0.6 | 0.2 | 2.9 |
| 2023-24 | CHA | 5 | 9 | 11.1 | 12.5 | 100.0 | 0.2 | 1.0 | 1.2 | 0.8 | 0.8 | 0.0 | 0.2 | 0.0 | 1.0 |
| Total | 321 | 17 | 36.9 | 32.0 | 76.2 | 0.3 | 1.5 | 1.8 | 2.2 | 1.9 | 0.7 | 1.0 | 0.2 | 4.8 | |
Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.
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