L’effet Ridnour : Minnesota domine Milwaukee

L’an dernier, il était le tuteur de Brandon Jennings. Et le rookie passé par l’Italie avait brillé d’entrée de jeu. Mais cette année, le professeur est parti enseigner à Minneapolis, pour prendre sous son aile les Flynn, Telfair et autres Johnson et Ellington. Et pour le moment, la leçon est fructueuse. Minnesota empoche son premier succès de la saison contre des Bucks assez décevants 96 à 85.

Le meneur vétéran, ancien Oregon Duck et dans une autre vie passé par les camps d’été de Team USA, rend encore de très bons services. Contre son ancien poulain, il tire le premier et marque 6 des 9 premiers points de son équipe (13 points, 7 passes et 6 rebonds et l’addition svp). De son côté, Jennings ne s’en laissé pas conter. Il répond par 10 points dans la première période mais s’éteindra à petit feu sous l’éteignoir de Ridnour et Wesley Johnson. Ce sont bien les Wolves qui sont les plus mordants.

Les Bucks bien trop passifs en attaque (notamment John Salmons un peu absent -7 points à 3/7-) campent derrière la ligne à trois points et sont peu inspirés (3/20 à 3 pour un 15% affreux). Ils sont littéralement croqués par les intérieurs des Wolves, et notamment un Kevin Love sur sa belle lancée : 17 points et 16 rebonds mais un petit pourcentage 3/13 aux shoots.

La bataille du rebond a encore été décisive. Et les hommes de Rambis ont été fidèles à la réputation batailleuse de leur coach avec un solde positif dans la peinture : + 23 (62 à 39 aux rebonds). Parmi les acteurs de cette moisson, Love bien sûr, mais aussi Tolliver (8), Milicic (9 et 5 contres – record personnel égalé) et Michael Beasley (10 unités plus 21 points). Le paria du Heat poursuit sa rédemption et confirme qu’il peut avoir un véritable rôle de leader offensif dans cette équipe dynamique et surdimensionnée athlétiquement.

Milicic dans son style confirme l’impact physique impressionnant des Wolves. Avec ses cinq contres, et malgré des difficultés à conclure ses moves en attaque, il semble nettement plus impliqué dans le jeu. Wesley Johnson à l’arrière (et qui défendait sur Jennings) apporte également énormément de taille, et pour peu qu’il élimine son déchet dans le shoot (12 points à 4/10 dont 2/6 à trois points), il pourrait briguer la place de titulaire à Ellington.

Pour Milwaukee, il y a très peu de points de satisfaction. Maggette a répondu présent en sortie de banc avec 23 points. Mais le small ball présenté par Skiles avec Jennings et Boykins n’a pas satisfait. En faillite à l’extérieur, mangés aux rebonds, les Bucks ont été châtiés dans tous les compartiments du jeu. Avec Maggette, Jennings (14 points, 7 passes) et Drew Gooden (12 points mais à 4/13), seulement trois joueurs ont su émargés à plus de dix unités.