Clint Capela (23 points, 25 rebonds) marche sur les Nuggets

Premier match à 20 points et 20 rebonds, record personnel de rebonds sur un match… Clint Capela (23 points, 25 rebonds en 29 minutes !) a écœuré à lui seul (ou presque) Denver en route vers la septième victoire consécutive des Rockets (130-104). Aux côtés du Suisse, James Harden (28 points, 11 passes, 7 rebonds en 27 minutes) a marqué cinq des dix-neuf 3-points de Houston alors que les Nuggets ont eux terminé à trois sur vingt-huit de loin !

Denver en panne d’adresse

Grâce à l’activité duo James Harden – Clint Capela, les Rockets prennent un départ canon (21-9). Cinq points de suite de Nikola Jokic réveillent les Nuggets mais leur manque d’adresse ruine leur premier quart temps. Avec seulement deux tirs primés marqués sur douze tentatives, ils ne peuvent rien face au festival de Houston. Un 3-points de Gerald Green, le septième des Rockets sur leurs onze essais, leur donne déjà quatorze points d’avance (35-21).

Si les hommes de Mike D’Antoni redescendent sur terre pour en début de deuxième quart temps, leur défense continue de freiner l’attaque pourtant si explosive des Nuggets. À l’image de Jamal Murray, auteur de trois ballons perdus, Denver cafouille son basket et Houston en profite pour enfoncer le clou derrière un 13-4 (56-37) ! Sept points de suite de Wilson Chandler limitent brièvement la casse mais un 3-points au buzzer de James Harden ponctue une mi-temps dominée par les Rockets (63-46).

Clint Capela monstrueux

Au retour des vestiaires, la démonstration continue. Clint Capela, qui compte déjà 20 points et 17 rebonds après seulement trois minutes en deuxième mi-temps, fait passer l’avance de Houston au-dessus des vingt points (78-54). Alors que le Suisse valide le premier « double double-double » de sa carrière, l’avance des Rockets atteint les 28 points. Sans réponse, Mike Malone lance alors un cinq expérimental composé de Malik Beasley, Monte Morris, Trey Lyles, Juancho Hernangomez, et Torrey Craig. Si l’intensité des Nuggets augmente, l’écart reste identique, et un nouveau buzzer beater, cette fois de Ryan Anderson, les garde à -27 avant le dernier quart temps (97-70).

Avec neuf minutes à jouer, D’Antoni lance officiellement le garbage time en sortant Chris Paul et Clint Capela pour de bon. Avec cette nouvelle victoire, les Rockets ne sont plus qu’à un succès des Warriors et de la première place de la conférence Ouest.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.