Ian Mahinmi : « Dirk Nowitzki parle super bien français »

La « French Connection » a investi Dallas avec trois Frenchies ! Parmi eux, Ian Manhimi qui débarque de San Antonio avec l’ambition  de devenir une pièce majeure de l’échiquier des Mavs.

Pour RMCsports.fr, le grand Ian revient sur ce déménagement inter-Texas de San Antonio à Dallas.

Ian Mahinmi, vous êtes passé des Spurs aux Mavericks durant l’été. Quelles sont les différences entre les deux clubs ?

Il y a beaucoup plus de ressemblances que de différences entre les deux franchises. Du coach au général manager, l’une ou l’autre c’est du très haut niveau. Je n’ai pas noté de vraies différences. C’est « première classe » à chaque fois. Dallas fonctionne quasiment de la même façon, gestion du staff, tout est excellent. Après on est un peu plus jeune et cela se ressent dans le vestiaire. En réfléchissant, la vraie différence, c’est le propriétaire du club ! Peter Holt à San Antonio, c’est quelqu’un qui a toujours été en retrait, laissant travailler Popovich et RC Buford (NDLR : le coach et le manager des Spurs) et à Dallas … c’est tout l’inverse (rires). Mark Cuban (NDLR : le propriétaire des Mavericks) est là à chaque entraînement, chaque match. Il fait les déplacements avec l’équipe. Il n’arrête pas de te parler. Je n’étais pas habitué à cela.

En arrivant à Dallas, vous retrouvez deux autres français : Alexis Ajinca et Rodrigue Beaubois. Cela ressemble à une vraie communauté tricolore maintenant ?

C’est vrai que c’est un peu le « french corner » ici ! Entre nous, on s’amuse bien et c’est vrai que cela fait beaucoup parler dans le vestiaire. Quand l’un de nous fait une bêtise, les autres joueurs se retournent vers nous tous comme pour généraliser la bêtise aux Frenchies. Retrouver Alexis et Rodrigue, c’est un vrai plus en dehors du terrain. On mange souvent ensemble, on parle beaucoup plus français. Dirk Nowitzki parle d’ailleurs très bien français et j’en suis agréablement surpris. J’arrive presque à avoir une discussion totalement en français avec lui. Il comprend beaucoup de choses, il a du vocabulaire et il connaît même la plupart des gros mots…

Dallas a des objectifs élevés comme chaque année. Quel va être votre rôle au sein de l’effectif ?

Le staff est encore en phase d’apprentissage avec les nouveaux joueurs. Si les vétérans n’ont plus rien à prouver, les jeunes comme moi doivent montrer tout le temps leur valeur. Mais je ne pense pas que cela soit vraiment différent de ce que j’ai vécu à San Antonio. Je vais essayer de sortir du banc et apporter de l’énergie. Après le secteur intérieur est vraiment fourni. Mais je ne me considère pas en concurrence uniquement avec Alexis Ajinca. Je suis en concurrence avec tout le monde : Haywood, Chandler, Marion, Nowitzki…

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