Vainqueurs à Detroit, les Hornets confirment leur regain de forme

Les protégés de Michael Jordan ont dignement célébré la mémoire de Martin Luther King en débutant cette belle soirée de basket par une victoire à Detroit (107-118). Avec son adresse extérieure (5/6 à 3-pts pour 21 pts), Marvin Williams a permis aux Hornets de faire le dos rond en première mi-temps avant de laisser les clés à un Kemba Walker (20 pts, 9 pds) retrouvé après la pause, décisif dans les moments clés des 3e et 4e quart-temps et un Dwight Howard dominateur (21 pts, 17 rbds) dans son duel avec Andre Drummond (3 pts à 1/7) et face à Stan Van Gundy, son ancien coach à Orlando.

Marvin Williams sauve les meubles

Visiblement motivé après sa sortie raté à 3/14 au tir à Chicago, Tobias Harris score 8 des 10 premiers points de son équipe avec un 3-points et un 2+1 en transition pour finir après une mauvaise remise en jeu de Nicolas Batum (10-7). Avec ses deux paniers lointains, Marvin Williams empêche les Pistons de prendre le large au score. Charlotte passe même devant après un 3-points de l’ailier français et maintient les deux équipes à égalité après 12 minutes, Dwight Howard et Johnny O’Bryant répondant à Avery Bradley et Eric Moreland (27-27).

Detroit remet toutefois la main sur le match, profitant d’un 6-0 pour attaquer le 2e acte, d’une défense bien plus active et des missiles à 3-points d’Anthony Tolliver (3/4) et Reggie Bullock, respectivement à 11 et 12 unités à la pause (50-43). Mais encore une fois, les Hornets ne lâchent pas le morceau, et font le nécessaire, avec Williams derrière l’arc ou Howard d’un hook main gauche, afin de rester au contact à la pause (56-50).

Tolliver répond à Howard

Marvin Williams poursuit son chantier au retour des vestiaires en inscrivant son 5e tir à 3-points en cinq tentatives. Kemba Walker se réveille enfin (10 pts dans le 3e quart) et Howard fait repasser les siens devant avec un contre sur Drummond suivi d’un 2+1 sur l’action suivante où il provoque au passage la 4e faute de Tobias Harris (65-67).

Toujours aussi chaud, Anthony Tolliver lui répond sur une séquence similaire, un contre sur Walker suivi d’un 3-points, mais ce sont bien les Hornets qui tentent l’échappée belle belle en fin de 3e acte avec l’apport de MCW, Lamb et Kaminsky en sortie de banc (80-84). La troisième tentative de Charlotte, dès le début du 4e quart, sera finalement la bonne.

Walker concentré jusqu’au bout

En moins de trois minutes, Detroit encaisse un 11-2 avant de rester spectateur du show Kemba Walker, auteur de deux paniers et d’une passe décisive pour le panier « and one » de Lamb (88-98). Kaminsky est contraint de sortir, touché à la cheville, mais les Hornets ne lèvent pas le pied. MKG plante un tir à mi-distance et Howard y va de son 2+1 en inscrivant cette fois le lancer, autant de signes qui ne trompent pas.

L’écart monte jusqu’à +18 après un 3-points de Walker (88-106) et la réaction du tandem Harris-Bradley, auteur d’un 9-0 dans la foulée avec trois tirs de loin, restera vaine, Charlotte répondant sans trembler jusqu’au bout aux assauts des locaux. L’apport du trio de starters Smith-Bullock-Harris et du 6e homme Anthony Tolliver (17 pts) est resté insuffisant pour les Pistons, toujours privés de Stanley Johnson (hanche), Reggie Jackson (cheville) et Jon Leuer (cheville).

Après ce 4e succès en six matchs, les Hornets vont débuter une série de cinq matchs à domicile avec appétit, à commencer par Washington mercredi et Miami samedi. Detroit, qui dégringole provisoirement à la 8e place à l’Est, s’attend de son côté à un duel compliqué à Toronto mercredi.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.