Shabazz Napier : tout vient à point à qui sait attendre

Avant d’affronter son ancien club du Magic ce mercredi, Shabazz Napier est probablement dans la meilleure forme de sa carrière. Le meneur remplaçant des Blazers sort effectivement de trois matchs durant lesquels il a placé 10 points, 2 rebonds et 2 passes en moyenne.

« Il a réussi trois bons matchs de suite. On va sans aucun doute continuer à le faire jouer dans un rôle ou un autre », envisage Terry Stotts. « On expérimente depuis un certain temps [une rotation sans Lillard ni McCollum]. Je voulais voir ce que ça donnait et ça a plutôt bien fonctionné. On va continuer à explorer. »

Arrivant à pousser Terry Stotts à se passer de ses deux meilleurs joueurs, Shabazz Napier est Monsieur Propre en ce début de saison. En 101 minutes, il n’a perdu que deux ballons. Mieux encore, il pointe à 60% aux tirs dont un 5/9 à trois points.

« Ma mère m’a toujours dit que la chose la plus facile dans la vie était d’abandonner », rappelle-t-il sur NBC. « Ça m’est toujours resté depuis ma jeunesse. Je ne veux jamais abandonner. J’ai toujours voulu gagner. Ma carrière NBA n’a pas tourné comme je l’aurais voulu. Mais en fin de compte, je ne vais pas lâcher. »

L’ancien chouchou de LeBron

Capable d’inspirations géniales à la passe, ou au dribble, Shabazz Napier pâtit encore de son physique « léger » en NBA mais il a désormais trouvé sa place dans la rotation de Rip City.

« C’est un gars entier. Il a les pieds bien ancrés sur terre », ajoute Damian Lillard. « Il peut faire beaucoup de choses sur le terrain. Et il peut clairement apporter pour nous donner un peu de repos. »

Médiatisé dès son arrivée en NBA, car LeBron James en avait fait son choix de coeur, il n’a pas encore eu sa chance dans la Grande Ligue. Mais le meneur star de Connecticut continue de bosser dur en coulisses en attendant son tour…

« Je suis un compétiteur et tout le monde veut jouer. Ce n’est pas mon premier rodéo. C’est ma quatrième saison et ça a toujours été comme ça. J’ai continué à bosser, à pousser et je ne me suis jamais reposé sur mes lauriers. J’ai compris que ça allait venir. Je dois simplement rester prêt. »

À 26 ans, le double champion NCAA peut encore se révéler en NBA. Un peu à la manière de JJ Redick, superstar universitaire qui a mis du temps à s’adapter au niveau supérieur…

Shabazz Napier				Pourcentage			Rebonds
Saison	Equipe	MJ	Min	Tirs	3pts	LF	Off	Def	Tot	Pd	Fte	Int	Bp	Ct	Pts
2014-15	MIA	51	20	38.2	36.4	78.6	0.3	1.9	2.2	2.6	1.5	0.8	1.6	0.1	5.1
2015-16	ORL	55	11	33.8	32.7	73.3	0.2	0.8	1.0	1.8	0.7	0.4	0.8	0.0	3.7
2016-17	POR	53	10	39.9	37.0	77.6	0.2	1.0	1.2	1.3	0.7	0.6	0.8	0.0	4.1
2017-18	POR	74	21	42.0	37.6	84.1	0.4	2.0	2.3	2.0	1.1	1.1	1.2	0.2	8.7
2018-19	BRK	56	18	38.9	33.3	83.3	0.3	1.5	1.8	2.6	1.2	0.7	1.2	0.3	9.5
2019-20 *	All Teams	56	24	41.2	31.7	82.4	0.5	2.4	2.8	4.7	1.8	1.2	2.3	0.2	10.3
2019-20 *	MIN	36	24	40.3	29.6	81.8	0.5	2.6	3.1	5.2	1.7	1.1	2.1	0.2	9.6
2019-20 *	WAS	20	24	42.8	35.8	83.1	0.5	2.0	2.4	3.8	2.0	1.5	2.6	0.2	11.6
Total		345	17	39.7	34.5	81.5	0.3	1.6	1.9	2.5	1.2	0.8	1.3	0.1	7.1

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.

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