Les Warriors font le break en toute sérénité

Stephen Curry a été le héros sur le terrain, enfilant les 9 derniers points de la partie. Mais pour Draymond Green, le véritable MVP du match, c’est tout simplement Mike Brown, qui a assuré l’intérim sur le banc pour les Warriors. 

« Vers la 10e minute de 3e quart, il a lancé Andre sur le terrain », décrit Green. « L’énergie est monté d’un cran. On a commencé à obtenir des stops défensifs, la balle bougeait mieux offensivement. Et ensuite, alors que je suis généralement remplacé, il m’a laissé sur le terrain et a lancé JaVale. Et lui a apporté aussi son énergie, avec des lobs et de la défense. En 4e quart, il a également choisi de me laisser sur le terrain contrairement à ce qu’on fait habituellement. Ces décisions-là, prises dans le feu de l’action, prouvent qu’il a du vécu, et qu’il savait ce qu’il faisait. »

Avec un Steve Kerr visiblement très touché physiquement, les Warriors auront besoin de Mike Brown pour les guider.

« C’est une grosse victoire pour nous », a souligné le coach intérimaire. « Surtout après notre 1e mi-temps. On a laissé Portland se mettre à l’aise, notamment à trois points. Mais en 2e mi-temps, notre défense a monté de niveau. Nos gars ont été très bons, ils ont respecté le plan de jeu et ont haussé le ton défensivement. On a eu de bonnes contributions de tout le monde. Patrick McCaw a été très bon. Andre et JaVale également. David West et même Ian Clark qui a réussi un panier plus la faute en fin de match. On a limité nos pertes de balle à 7 [record de franchise égalé en playoffs, ndlr], ce qui est tout simplement phénoménal dans un match comme ça. »

« On est resté patient et on a beaucoup mieux défendu »

Mais Golden State n’est pas non plus une équipe d’enfants de choeur. On parle des derniers finalistes et d’anciens champions. Une bonne troupe de vieux grognards…

« On savait qu’ils allaient frapper en premier », soulignait à ce propos David West. « Mais on a discuté du fait de garder notre calme, de continuer à développer nos systèmes [en 2e mi-temps]. On a trouvé une rotation qui a fonctionné et on a réussi à aller chercher une victoire à l’extérieur. On est resté bien organisé, et à l’aise dans ce qu’on a fait toute la saison. »

Klay Thompson, dans son style plus épuré, ne disait pas autre chose.

« On est resté patient. On ne faisait pas assez circuler le ballon en 1e mi-temps. Et on a pris des mauvais tirs. En 2e mi-temps, on a beaucoup mieux défendu. Et quand on joue comme ça, on est quasiment impossible à battre. »

Avec ses 34 points malgré 10/25 aux tirs, dont 5/14 à trois points, Stephen Curry a beaucoup shooté. Mais il a surtout été décisif pour faire le break à 3-0 dans la série.

« Mes coéquipiers ont confiance en moi sur ces tirs en fin de match. Et je n’ai pas peur de les rater. Il ne faut jamais perdre confiance. En 2e mi-temps, les voix dans ma tête me disaient de continuer à shooter. Un basketteur vous le dira toujours : la confiance ne doit jamais être ni trop haute, ni trop basse. »

Propos recueillis à Portland