Kevin Durant, ambassadeur de la NBA Academy en Inde

Des académies NBA vont germer partout dans le monde pour repérer les jeunes talents qui ont entre 14 et 18 ans. Celle qui ouvrira ses portes en mai prochain en Inde aura un ambassadeur de choix puisque Kevin Durant sera le premier joueur NBA à s’y rendre en juillet.

L’ailier des Warriors a lui-même annoncé la nouvelle.

« Je suis très excité à l’idée d’aider le basket à grandir et parvenir à un autre niveau », explique-t-il à ESPN. « Je suis impatient, notamment de voir le Taj Mahal. C’est sur ma liste depuis longtemps. »

Plusieurs stars NBA sont passées par l’Inde ces dernières années, et on peut notamment citer Chris Bosh, Dwight Howard, Pau Gasol ou Kevin Garnett, mais aucun (excepté KG) n’avait l’impact médiatique du MVP 2014.

Kevin Durant aimerait s’imposer en Inde comme Kobe Bryant l’a fait en Chine, où le légendaire arrière des Lakers est accueilli en demi-dieu à chacune de ses tournées.

« Je pense que ce que les gens ont réellement apprécié chez Kobe, c’est qu’il a vraiment voulu apprendre les différents aspects de la vie de ces gens. Je ressens le même besoin, je veux sentir la culture indienne, je veux la voir. Je veux toucher ces gens, prendre leur pouls, et pas seulement pour le basket, pour leur vie en général. »

La NBA est également en discussion pour organiser des matches en Inde puisque la popularité de la ligue explose dans le deuxième pays le plus peuplé de la planète, derrière la Chine.