Darren Collison, le fidèle Lieutenant de DeMarcus Cousins

Cela fait désormais trois matches que Darren Collison joue au moins 40 minutes et comme pour n’importe quel joueur NBA, la semaine de vacances est donc attendue avec impatience. « Moralement et physiquement ça va être coupure très profitable », confirmait le meneur des Kings avant la quatrième victoire consécutive des siens au Staples Center, mardi soir.

Privé de Ty Lawson et de Garrett Temple, Dave Joerger a encore une fois dû solliciter les cannes de son seul meneur disponible. Sur les trois victoires précédentes, l’ancien back-up de Chris Paul, à Nola et L.A tournait à 22 pts et 6 passes de moyenne. On retiendra aussi son shoot de la gagne face aux Hawks, mais aussi ses 22 pts inscrits dans la victoire face aux Celtics. Cousins était suspendu, et il s’agit tout simplement de la seule défaite des Celtics depuis trois semaines.

Près de 19 points de moyenne en février

Sur le seul mois de février, Collison tourne ainsi à 18.9 pts de moyenne, confirmant aussi qu’il est le deuxième meneur le plus adroit de la ligue avec de très propres 48% aux tirs et 42% à 3-points. Seul Goran Dragic fait mieux à son poste avec 48.4% et 43.7%. Parfois considéré comme le point faible de l’équipe dans une NBA où il y a foison de superstars à son poste, Collison est tout simplement devenu le véritable Lieutenant de Cousins, et leur complicité permet aujourd’hui aux Kings d’être 9e, à une petite victoire du Top 8.

Mais voilà, il ne va pas falloir le griller car il reste plus de 25 matches à jouer, et en février, il joue plus de 38 minutes par match, contre 30 en moyenne jusque-là.

« J’ai beaucoup sollicité mon physique ces derniers temps et la chose la plus intelligente que je puisse faire est de ne rien faire » poursuit Collison à propos de la coupure du ALl-Star game.

Pour son coach, cette situation exige aussi qu’il gère mieux son agressivité et donc ses fautes puisqu’il n’a pas de backup…

« Il sait qu’en prenant des fautes trop rapidement il met l’équipe en difficulté donc il doit choisir ses moments pour être agressif. En défense, la pression qu’on met sur l’adversaire commence avec lui », conclut l’ancien manitou des Grizzlies.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.