Jameer Nelson a pris Jamal Murray sous son aile

Malgré les compliments de Mike Malone – « réaliser un match pareil à son âge à l’extérieur, c’est très fort » – Jamal Murray, auteur de 11 de ses 18 points dans les 12 dernières minutes de la victoire à Phoenix samedi, n’a pas eu droit aux félicitations de tout le vestiaire. Un joueur ne lui passe rien, mentor tatillon désireux de pouvoir le tirer vers le haut.

Donc quand à 90 secondes du terme, l’arrière des Nuggets envoie Kenneth Faried au alley oop sur un lob inopportun, Jameer Nelson oscille de la tête. La passe n’est jamais arrivée dans les mains du « Manimal » et le meneur vétéran a bien fait comprendre à son pupille qu’il avait fait le mauvais choix.

« Il n’était pas d’accord avec le moment choisi, par rapport au score et au momentum », confirmait le rookie deux jours plus tard.

« Je regarde beaucoup son jeu et je m’en inspire »

Pour sa deuxième saison pleine dans le Colorado, le meneur vétéran, trimballé entre trois franchises en 2014-2015, a pris l’ancien Wildcat sous son aile. Le grand frère, c’est lui.

« Je n’aime pas beaucoup parler de ce qui se passe dans le vestiaire, mais je peux dire que je l’encourage beaucoup. Je ne sais pas ce que c’est que d’être en NBA à son âge mais je peux l’aider. Il est très réceptif et si j’arrive à avoir ce rapport avec lui c’est parce que c’est un super gamin », explique le finaliste NBA 2009.

Loué pour sa polyvalence et sa faculté à jouer avec et sans ballon, le rookie de 19 ans apprécie sa relation privilégiée avec l’ancien meilleur ami de Dwight Howard.

« Même sans parler, il m’aide beaucoup. Je regarde beaucoup son jeu et je m’en inspire. Son changement de vitesse, son tempo, sa vision du jeu, il y a beaucoup de choses chez lui qui me servent de modèle ».

Si Jamal Murray se sent plus à l’aise aujourd’hui au poste 1, c’est grâce à Jameer Nelson. Depuis le 19 janvier, le débutant retrouve ses stats et son impact de fin novembre, après avoir passé cinq semaines sans passer la barre des 10 points.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.