Washington – Charlotte : John Wall gâche l’anniversaire de Nicolas Batum

In and out. Charlotte est passée tout près d’arracher une prolongation à Washington sur ce tir au buzzer de Kemba Walker. Après un match qu’ils ont renversé dans le troisième quart-temps, les Wizards s’imposent finalement sur leur parquet (109-106) grâce à un John Wall omniprésent (25 points, 10 passes, 6 rebonds, 7 interceptions… et 8 balles perdues). Batum, très bon pour fêter ses 28 ans, voit son équipe s’incliner pour la troisième fois de suite.

Ce sont les Hornets qui réalisent pourtant la meilleure entame de match, marquée par le duel des mobylettes John Wall et Kemba Walker. L’un comme l’autre percent la défense pour servir Marcin Gortat pour le premier, Michael Kidd-Gilchrist pour le second. Très équilibré les premières minutes, le match bascule en faveur de Charlotte grâce à Nicolas Batum : tir à trois points après une prise d’écran en dribble, puis en post-up (16-23). Le Normand entend fêter ses 28 points comme il se doit.

Belinelli, encore très inspiré en sortie de banc (16 points) prend ensuite le relais (26-33). Washington finit par recoller au score (39-40) avec l’énergie de ses remplaçants, Trey Burke et Jason Smith. Batum, encore lui, en remet une couche : il enchaîne un nouveau tir primé au buzzer puis un fadeaway compliqué ! À la pause, l’équipe du Français mène (49-54).

Le réveil de Beal, les steals de Wall

Le troisième quart-temps va voir se réveiller un joueur jusqu’ici endormi : Bradley Beal. Bloqué à 0/6 à la mi-temps, l’arrière score un premier panier à trois points (56-56), puis un second… Ses 11 points dans la période, couplés à l’énergie de Wall, qui enchaîne à plusieurs reprises interception puis contre-attaque, permet à Washington de renverser le match : 38-23 dans le quart-temps !

Sonnée, Charlotte ne rend pas les armes. Ce diable de Belinelli est encore dans le coup (89-80). Et globalement, cette adresse derrière l’arc (14/33) permet aux Hornets de revenir à seulement trois points (99-96) à quatre minutes du terme. Dans le méga money time, John Wall prend les choses en main : un shoot en pull-up puis un drive autoritaire terminé malgré un contact avec Zeller (106-100). Ce même Wall perd stupidement un ballon qui permet à Charlotte de revenir à deux points (108-106) ! Un lancer-franc plus tard, les Hornets ont un double tir de l’égalisation : Batum d’abord est trop court, puis Walker donc rate ce buzzer beater d’un rien.

Beal et les siens peuvent sourire et hausser les sourcils de soulagement, Washington s’impose d’un cheveu. Tous les titulaires de la capitale terminent en double-figure. Avec notamment un très bon Beal (20 points et 9 passes, son record en carrière), en parfait lieutenant de John Wall, devenu cette nuit le meilleur intercepteur de sa franchise (effaçant des livres Greg Ballard). En face, Batum (20 points, 8 passes et 5 rebonds) et Walker (17, 9 et 6) ont tout tenté mais enchaînent une troisième défaite de suite.

Ils joueront à Boston ce vendredi tandis que Washington accueille Detroit le même jour.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.