Les Blazers résistent à un grand Hassan Whiteside

Victorieux lors de leurs deux derniers matchs en déplacement, à Denver puis à Utah, le Heat comptait bien faire la passe de trois encore plus à l’Ouest, à Portland. Longtemps devant, grâce à un match de mammouth de Hassan Whiteside (28 points, 16 rebonds, 5 contres), Miami a cependant dû s’incliner  dans une fin de match à suspense.

Damian Lillard (19 points, 6 passes) termine meilleur scoreur mais c’est bien Moe Harkless (17 points, 7 rebonds) qui a été indispensable à son équipe, omniprésent dans la fin de match. Avant de partir pour un road trip périlleux de cinq matchs, Portland remporte un troisième match sur ses quatre derniers à la maison (99-92).

Hassan Whiteside reçu 7/7

Les Blazers auraient-ils déjà oublié les remontrances de Terry Stotts dans le domaine défensif ? La question se pose à nouveau après le début de match raté de Portland. Une énorme bâche de Hassan Whiteside sur Moe Harkless donne le ton pour le Heat qui rentre beaucoup trop facilement dans la peinture des Blazers. Miami débute par un 6/8 aux tirs qui démontre la fragilité du bloc défensif des Blazers. Whiteside inscrit ses 5 premiers tirs et l’écart monte à dix unités. Les Blazers se font tout simplement marcher dessus. Il y a un petit mieux en fin de quart temps, permettant de réduire la marge à 8 points (29-21). Mais les Blazers ne sont clairement pas encore dans leur match (8/25 aux tirs).

Les affaires s’arrangent nettement en deuxième quart. James Johnson vient certes placer un dunk foudroyant en pénétration mais les Blazers reviennent à égalité après une faute technique de coach Spoelstra, outré par un coup de sifflet contraire. Portland remet la main sur le match, à la faveur d’un 17-6 cinglant (et une nouvelle technique, cette fois pour Tyler Johnson). Le retour au jeu de Whiteside, toujours parfait aux tirs à 7/7, permet d’équilibrer les débats en fin de 1e mi-temps, tout comme l’adresse de Wayne Ellington. Mais les Blazers sont bien devant à la pause (55-49). Le duo Lillard – Harkless (11 points chacun) alimente la marque pour les locaux qui ont dominé le deuxième quart (34-20).

Moe Harkless omniprésent

Le Heat reprend le jeu en poussant la gonfle, en courant dès qu’il y a une possibilité. Et ça marche. Un 10-2 s’ensuit. Moe Harkless vient violemment bâcher Rodney McGruder et Plumlee s’impose pour un dunk autoritaire à deux mains. Le match s’équilibre à nouveau. Whiteside a beau s’encourager avec une auto-fessée décidément très en vogue en NBA, McRoberts a beau réussir son meilleur score de la saison, le Heat reste à courir derrière le score. Et la troupe de South Beach est décidément bien nerveuse, alors que James Johnson est expulsé pour une 2e technique ! Evan Turner envoie Meyers Leonard au alley oop et le Moda Center explose. Rien n’est encore fait après le troisième quart (73-71). Damian Lillard est à nouveau dans un soir sans en termes d’adresse (4/15)… et en fait son comparse CJ McCollum aussi (4/14).

Miami ne se fait pas prier et en profite en dernier quart pour reprendre l’avantage. Whiteside est inarrêtable sous les panneaux et Johnson (Tyler du coup) donne même 7 points d’avance à Miami. Crabbe réplique du tac au tac et Plumlee, décidément en jambes, décroche le cocotier sur un nouvel alley oop en très haute altitude. Lillard vient égaliser à 6 minutes de la fin.

Il inscrit un trois points pour revenir à une longueur quelques possessions plus tard mais les Blazers subissent le jeu. Ils sont à -6 à 3 minutes de la fin. McCollum coupe la poire en deux derrière l’arc puis égalise d’un layup main gauche. Trois possessions infructueuses condamnent finalement le Heat. Harkless donne un avantage qui s’avèrera définitif, d’autant que Moe vient gober un rebond offensif qui plie l’affaire. Les Blazers se sont compliqués la tâche mais s’imposent finalement en finissant fort (14-1) dans les deux dernières minutes (99-92).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.