Les Hornets enchaînent chez les Grizzlies

Memphis rechute. Malgré huit victoires sur les dix dernières rencontres, les hommes de David Fizdale ont rapidement cédé face à la vitesse et l’énergie des Hornets. Vainqueurs 104-85, ces derniers ont fait preuve d’une énorme défense dans le deuxième quart-temps, doublée d’une belle précision offensive. Encore une fois, Kemba Walker a porté ses troupes avec 21 points à 50% aux tirs, aidé par un très bon Jeremy Lamb en sortie de banc (21 pts à 7/11, 9 rbds).

Michael Kidd-Gilchrist en forme, les Grizzlies accrocheurs

Charlotte débute bien dans le sillage de Michael Kidd-Gilchrist, entreprenant et en réussite. Après cinq minutes de jeu, Nicolas Batum porte déjà l’écart à dix longueurs, 13-3, la preuve d’une grande souffrance offensive des Grizzlies.

Petit à petit, Tony Allen et Marc Gasol prennent leurs responsabilités et réveillent leurs coéquipiers de l’autre côté du terrain. C’est au tour de Charlotte d’enchaîner les mauvais choix et de suffoquer face à la pression des locaux. Si Michael Kidd-Gilchrist enchaîne les paniers, il est bien seul à faire preuve d’adresse et Charlotte doit finalement abandonner l’avantage au score. D’un tir primé, Vince Carter donne six longueurs d’avance aux siens, mais Jeremy Lamb, excellent ce soir, parvient à le réduire et à égaliser juste avant la fin du premier quart-temps (25 partout).

Kemba Walker et Jeremy Lamb assassins

Après la pause, le banc de Charlotte se distingue par sa défense. En périphérie, Ramon Sessions et Jeremy Lamb surprennent de ce côté du terrain avec une très bonne présence et les paniers se font rares pour les Grizzlies, si rares qu’au retour de Nicolas Batum et Kemba Walker, les Hornets accélèrent tout en maintenant leur pression. Michael Kidd-Gilchrist les rejoint et ensemble, ils infligent un 13-0 à des Grizzlies complètement surpris. La circulation de balle des joueurs de Steve Clifford dépasse leurs adversaires et à la mi-temps, Charlotte rejoint ainsi le vestiaire avec 17 longueurs d’avance, 56-39 !

Les Grizzlies reviennent avec rage dans le troisième quart-temps, la défense est plus convaincante et Marc Gasol prend les choses en main, même si ça lui vaut une faute flagrante à cause d’un coup de coude involontaire sur Cody Zeller.

Malgré cet accroc, l’Espagnol enchaîne les paniers en périphérie et un tir primé pour permettre à Memphis de recoller à dix longueurs (63-53). À nouveau, Kemba Walker répond, en attaque avec deux tirs dont un sublime lay up, mais aussi en défense avec deux passages en force provoqués ! Par la suite, c’est Jeremy Lamb qui fait la leçon aux Grizzlies avec deux rebonds, et deux paniers, dont un avec la faute. La domination des Hornets est évidente, d’autant que la sortie de Marc Gasol offre à Roy Hibbert l’avantage face à Jarell Martin. Une nouvelle faute offensive de Vince Carter exacerbe la frustration de David Fizdale, lequel récolte une technique pour conclure le quart-temps (81-60).

L’ultime période ne débute pas de la meilleure des façons pour Memphis, d’autant que Vince Carter doit sortir sur blessure, visiblement touché à la cuisse. Marc Gasol se démène et réveille même son équipe grâce à un tir longue distance avec la faute mais cette éclaircie est sans suite. En face, Kemba Walker assure de nouveau, soutenu par Jeremy Lamb et Nicolas Batum. Memphis manque cruellement de solutions et finalement, un long garbage time se dessine devant un FedEx Forum de plus en plus vide.