Les Cavaliers voulaient marquer les esprits contre les Pistons

Comment faire une pierre deux coups ? Les Cavaliers devaient rebondir après une défaite contre les Pacers (sans LeBron James) et marquer les esprits avant de connaître une période de repos bien méritée.

Ils ont réalisé les deux objectifs avec une performance de grande qualité, et une victoire 104-81 contre les Pistons.

« Channing Frye l’a demandé avant le match », raconte LeBron James à ESPN. « Il est venu me voir et m’a dit qu’on avait besoin d’une grosse victoire pour ainsi se reposer. C’est un moment unique dans notre calendrier : on ne jouera pas jusqu’à mercredi. Channing l’a demandé et on a été capable d’exécuter notre plan de jeu. Ce fut notre meilleur match de la saison avec presque 48 minutes complètes. »

Le « presque » a un sens puisque le début de match fut loupé. Un 6-0 encaissé en une minute et 37 secondes, obligeant ainsi Tyronn Lue à prendre un temps mort. La suite fut plus réjouissante. Les Pistons vont conclure le troisième quart-temps avec seulement 56 points au compteur. Au total, ils auront inscrit leurs 81 points à 31% de réussite.

Les Cavaliers ont aussi amélioré leur record NBA avec désormais 12 matches pour entamer une saison avec au moins 10 paniers à 3-pts. Le retour de J.R Smith (3 tirs primés) a bien aidé. Une soirée très cool pour les champions 2016.

« C’est un effort collectif », analyse Kevin Love. « On est resté concentré et quand cela arrive, comme n’importe quelle équipe, on est meilleur. Ce fut parlant ce soir. »