Portland – Denver : Damian Lillard se troue…

Pour le dernier match de la présaison au Moda Center, les Blazers ont dû s’incliner face aux Nuggets. CJ McCollum (20 points) a répondu présent mais son compère, Damian Lillard (4 points à 1/10 aux tirs) a par contre vécu une soirée plutôt compliquée avec un bandage sur le poignet gauche en prime. Chez les Nuggets, Wilson Chandler (18 points, 5 rebonds) et Will Barton (17 points, 7 passes) ont été les hommes forts (106-97).

Les Blazers s’endorment sur leurs lauriers

Le premier quart débute sur un festival de tirs à trois points. Les deux équipes font preuve d’une belle adresse en début de match 6/9 à trois points, dont un excellent 5/7 pour les Blazers qui mènent logiquement au score. Al-Farouq Aminu en est déjà à 9 points en 4 minutes avec un parfait 3/3 derrière l’arc. Mais les Nuggets restent au contact. Wilson Chandler a lui aussi réglé la mire avec 11 points à 4/4 aux tirs. Pendant ce temps, Jusuf Nurkic continue de provoquer les fautes dans la peinture. Derrière un dernier rush de Damian Lillard, les Blazers terminent la période sur un temps fort (34-26).

Portland s’endort sur ses lauriers en deuxième quart. Le rookie canadien Jamal Murray envoie Kenneth Faried au alley oop et Denver se rebiffe. Les Blazers font certes toujours la course en tête avec un Allen Crabbe opportuniste, mais au terme d’un 16-0, les Nuggets repassent devant. Nurkic inscrit un panier en tête de raquette et ce quart-temps tourne à la démonstration. Murray enchaîne les interceptions et les visiteurs musellent complètement les Blazers ! McCollum rentre deux tirs priméss qui pansent les plaies mais c’est insuffisant. Les Blazers rentrent au vestiaire la tête basse avec 33 points dans la musette en 2e quart. Chandler, Barton, Nurkic et Murray sont déjà en double figure (59-52).

Les rookies des Nuggets sans crainte

Les Blazers reviennent avec de bien meilleures intentions au retour des vestiaires. Sur une interception, Turner, McCollum et Aminu combinent pour une contre-attaque modèle conclu d’un layup plus la faute du Chief. Les hommes de coach Stotts infligent un 12-3 aux Nuggets qui sont eux un peu apathiques. Mais le vétéran Jameer Nelson remet de l’ordre dans la maison avec 7 points dans la période. Sans faire de vagues, les Nuggets remettent tranquillement la main sur le match à l’image de Faried qui se joue de Plumlee sur un petit tir en crochet. Parti pour prendre un éclat, Denver remporte finalement le 3e quart d’un petit point (22-21) alors que Damian Lillard est scotché sur le banc avec son 1/10 aux tirs… et un bandage sur le poignet gauche (81-73).

Un peu trop focalisés sur le tir extérieur, les Blazers ne parviennent pas à recoller au score. Après Murray en 1e mi-temps, c’est l’autre rookie des Nuggets, Juan Hernangomez qui se montre avec un trois points et une claquette opportuniste. Shabazz Napier confirme bien qu’il est en grande forme en présaison mais Denver garde son avantage au tableau d’affichage. Mike Malone lance un cinq de rookies autour de Faried, plus Jarnell Stokes. La fin de match tourne au vinaigre avec des Blazers qui perdent trop de ballons (le double de Denver : 14-7). Noah Vonleh égaye un peu les débats mais ce sont bien les Nuggets, avec leurs rookies, qui remportent ce match (106-97).

https://www.youtube.com/watch?v=9JgSsYkyByM

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.