L'hommage des joueurs NBA au "pionnier" Muhammad Ali (1942-2016) • Basket USA

russell-ali-jabbar Le monde du sport est en deuil après l’annonce du décès de Muhammad Ali des suites de complications respiratoires à l’âge de 74 ans. Considéré comme le plus grand boxeur de l’histoire, voire le plus grand sportif de tous les temps, l’ancien champion du monde des poids lourds a inspiré toute une génération d’athlètes noirs, et notamment LeBron James.

« Lorsque j’étais gamin, j’étais époustouflé par ce que Ali faisait sur un ring » a réagi la star de Cleveland sur ESPN. « En grandissant, j’ai commencé à lire et voir des choses sur lui, et j’ai commencé à réaliser que ce qu’il faisait sur un ring était secondaire par rapport à ce qu’il faisait en dehors. Son influence, ses luttes… »

« On est libre »

Et LeBron de rappeler qu’Ali et d’autres se sont battus pour la cause noire pour permettre à plusieurs générations de réaliser leurs rêves.

« S’il est le plus grand de tous les temps, ce n’est pas pour sa boxe, qui était déjà incroyable, mais bien pour ce qu’il faisait en dehors. Ce en quoi il croyait et se battait, aux cotés de Jim Brown, Oscar Robertson, Lew Alcindor, devenu évidemment Kareem Abdul-Jabbar, Bill Russell, Jackie Robinson… Ces gars là se battaient pour quelque chose. Ali est en partie responsable de ce que peuvent faire aujourd’hui les Afro-américains dans le sport. On est libre. Ces gars-là nous ont permis d’avoir accès à tout ce qu’on voulait. C’est parce qu’ils se sont battus, et Ali était clairement un pionnier pour ça. »

Pour LeBron, la gloire d’Ali dépassait le cadre sportif.

« Les gens oublient ce que vous avez fait comme professionnel. Les gens oublient les titres et tout ce que vous avez accompli. Mais ils n’oublient jamais ce qu’ils ont ressenti. C’est une citation de Maya Angelou mais je l’applique à Muhammad Ali. »

De Tony Parker à Scottie Pippen, en passant par Vlade Divac, d’autres joueurs d’hier et d’aujourd’hui ont réagi au décès de Muhammad Ali, né Cassius Clay.

Goodbye to the champion of champions. Rest in peace, Muhammad Ali. #TheGreatest pic.twitter.com/KzLcT8M5tQ

— Scottie Pippen (@ScottiePippen) June 4, 2016