Pas de retraite pour Coach K

Mike Krzyzewski s’apprête à vivre sa dernière campagne à la tête de l’équipe nationale américaine lors des Jeux Olympiques de Rio mais il n’est pas près de prendre sa retraite. Malgré une santé chancelante, « Coach K » est encore là pour un bon moment.

« Mike a un contrat de cinq ans et il a l’intention de l’honorer jusqu’à son terme, voire plus, » déclare le Directeur Athlétique de Duke, Kevin White, au News & Observer. « Si l’on se réfère à sa passion sans égale pour son rôle de leader et pour le basketball, je ne serai pas surpris de voir Mike aller au-delà de son contrat actuel. Je l’ai souvent dit : nous avons le plus grand coach, tous sports et tous niveaux compris, pour représenter l’université de Duke. Et il est en pleine forme. »

Certes il est en pleine forme mais Mike Krzyzewski est passé sur le billard pour subir un remplacement du genou gauche, et il a été opéré hier d’une hernie discale. Il avait auparavant subi deux opérations majeures à la hanche gauche (1999) et droit (2002). Sans oublier qu’il a manqué un match le 2 février dernier face à Georgia Tech en raison d’un souci cardiaque. Il était resté deux nuits en observation à l’hôpital avant de reprendre le travail. Autant dire qu’il n’est pas non plus à 100% de ses moyens.

Dimanche prochain, il sera déjà sur pied pour être le maître de cérémonie lors de la remise de diplôme de l’université de Duke avant d’attaquer sa dernière mission avec Team USA. La saison prochaine, il sera à la tête de la meilleure équipe du championnat universitaire avec les retours de Grayson Allen et Amile Jefferson et les arrivées de Frank Jackson et Jayson Tatum.

« Nous attendons de Krzyzewski qu’il soit à la tête de notre équipe pendant encore de longues années, » ajoute White. « Son engagement envers Duke est évident et c’est entièrement réciproque. »

Avec 1 043 victoires, Mike Krzyzewski est le coach ayant remporté le plus de matchs de l’histoire en NCAA. Il a mené les Blue Devils à cinq titres, le dernier en 2015, et douze participations au Final Four.