Kent Bazemore remercie Mike D’Antoni

Avant de devenir une valeur sûre du collectif des Hawks, Kent Bazemore a joué sous les couleurs des Lakers et des Warriors, deux franchises envers lesquelles il est très reconnaissant.

En 2012, le natif de Caroline du Nord, non-drafté, est signé par Golden State. Mais la ligne arrière de la Baie est déjà bouchée avec Stephen Curry et Klay Thompson la 1ère année, puis Andre Iguodala en renfort la seconde. Il y reste 18 mois, mais ne joue que six minutes par match… Envoyé en D-League, il y brille assez pour taper dans l’oeil des Lakers de Mike D’Antoni qui l’engage pour la fin de saison.

« Quitter Golden State a été une chance pour moi de grandir » explique-t-il à The Vertical. Sous les ordres de l’italo-américain aux Lakers, le joueur dispute 23 matchs dont 15 comme titulaire, avec de bonnes stats à la clé et surtout un gros regain de confiance. Deux bons mois et demi qui lui permettent de signer à Atlanta et de travailler avec Ben Sullivan, le spécialiste maison du shoot.

« Coach Sullivan m’avait déjà regardé shooter avant que je n’arrive. Quand nous nous sommes rencontrés pour la première fois, il m’a dit que nous allions tout changer » raconte un Bazemore content du résultat. « Aujourd’hui je peux shooter de n’importe où. Je sais comment positionner mes pieds avant de recevoir le ballon. Je sais à quel point c’est important. »

« Je ne sais pas où j’en serais aujourd’hui… »

En regardant dans le rétroviseur, l’arrière considère ce bout de saison avec les Lakers comme salvateur.

« Chaque fois que je croise des personnes des Warriors ou Mike D’Antoni… je les prends dans mes bras. D’Antoni m’a offert une chance de me montrer. J’étais un gars au bout du banc à Golden State, qui n’était pas mauvais en D-League, mais ce n’était pas suffisant pour avoir un job solide dans la ligue. Je ne sais pas où j’en serais aujourd’hui ».

Aujourd’hui Bazemore tourne à près de 12 points à 44% et 38% à 3 pts, auxquels il ajoute 5 rebonds. Il sera free agent à la fin de la saison, une potentielle bonne pioche, d’autant qu’il est devenu un bon défenseur.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.