Justise Winslow brille dans l’ombre

8 pts, 5 rbds, 1 int de moyenne. C’étaient les modestes stats de l’une des stars du moment lors de sa première saison chez les pros. Un certain Kawhi Leonard devenu MVP des Finals, meilleur défenseur de l’année, et cité aujourd’hui parmi les candidats au titre de MVP.

Un joueur devenu une référence à son poste. A Miami aussi, on a décidé de faire confiance à un ailier complet et plutôt défensif : Justise Winslow. Un rookie qui ne tourne qu’à 6 pts, 5 rbds et 1 int de moyenne mais en qui Pat Riley et Paul George voient des similitudes avec Leonard.

« Il possède des atouts qui pourraient être incroyables » s’enflamme le président du Heat sur USA Today. « Et ce qui compense son côté brut, c’est sa maturité. Il peut gérer n’importe quelle adversité liée à son shoot, sa position ou comment et où il joue. Il a déjà montré une chose qu’on savait de lui : cette motivation indissociable de sa personnalité. Et c’est pour ça que beaucoup d’équipes le voulaient. »

George a croisé sa route cette saison, et en tant qu’adversaire, il n’a que des compliments pour l’ancien joueur de Duke.

« Il a beaucoup à apprendre mais c’est un bon et solide défenseur » estime la star des Pacers. « Il possède de super appuis. Il est vraiment agressif et c’est qu’on attend des jeunes défenseurs. »

Moins médiatisé que Towns, Porzingis et Okafor, Winslow est devenu indispensable en sortie de banc, capable de se sacrifier sur n’importe quel attaquant adverse, tout en apportant beaucoup sur transition.

« Je ne vis que pour gagner, et je suis prêt à tout pour qu’on gagne » rappelle Winslow. « On essaie juste de trouver une méthode pour gagner et une identité en tant qu’équipe. Je m’éclate à être ici. »