Afrobasket 2015 : le Nigéria domine le Sénégal de Gorgui Dieng (20 pts, 16 rbds) pour aller en finale

Avec quatre joueurs à 40 minutes de jeu dans les pattes, il était difficile pour le Sénégal d’espérer pouvoir remporter une prolongation arrachée dans les dernières secondes du temps réglementaire. Et le Nigéria a joué sur l’état de fatigue de ses adversaires pour s’imposer (88-79) et valider son ticket pour la finale de l’Afrobasket 2015.

« Il y a beaucoup de possessions qu’on a mal gérées et qu’on n’a pas su assurer. Ça nous a coûté cher à la fin de la rencontre. C’était un match difficile et le Nigéria a été très bon. On a eu notre chance mais ce n’est pas passé », commentait Gorgui Dieng à la fin de la rencontre.

Favoris dans cette demi-finale, les Sénégalais ont eu besoin de 20 minutes avant de pouvoir trouver leur rythme de croisière. En première mi-temps, les deux équipes ont fait jeu égal. Le Nigéria a pu s’appuyer sur le travail d’Olaseni Lawal (17 points, 11 rebonds) dans la peinture, le talent pur d’Al-Farouq Aminu (10 points, 10 rebonds) et l’insolente adresse de Chamberlain Oguchi derrière l’arc (28 points dont 8/13 à 3-pts). Agressifs offensivement en tout début de rencontre, Gorgui Dieng (20 points, 16 rebonds) et ses coéquipiers ont ensuite eu le plus grand mal à trouver le chemin du cercle. À la mi-temps, deux petits points séparaient les deux équipes (37-35).

Gorgui Dieng (20 points, 16 rebonds) trop seul

C’est dans le troisième quart-temps que le Sénégal a passé la seconde pour creuser l’écart et prendre une belle option pour la victoire. Gorgui Dieng surdéfendu par les Nigérians, c’est Antoine Mendy (19 points) et Xane D’Almeida (14 points, 11 passes) qui ont assuré le scoring. Mais le manque de rotation a fini par pénaliser les Lions. Baisse d’intensité défensive, shoots trop courts, balles perdues, les Sénégalais ont vu la rencontre leur filer entre les doigts. Sauf que Gorgui Dieng, leader de l’équipe et sans doute MVP du tournoi, n’avait pas dit son dernier mot. Un ultime shoot à 3 pts du joueur des Wolves permettait au Sénégal d’arracher la prolongation.

Usés physiquement, le pivot de Minnesota et ses coéquipiers n’ont rien pu faire pour empêcher le Nigéria de finalement s’imposer (88-79). Les Sénégalais joueront le bronze demain alors que les Nigérians disputeront la finale (face à l’Angola ou la Tunisie) pour la première fois depuis 2003. Et ainsi tenter de se qualifier pour les Jeux Olympiques de Rio.