DeMarre Carroll, nouveau pitbull des Raptors

Engagé pour 60 millions de dollars sur 4 ans par Toronto après une fin de saison en boulet de canon avec les Hawks, DeMarre Carroll compense des années de galère en tant que journeyman. Jusqu’ici, l’ailier n’avait jamais été payé plus de 2.5 millions de dollars pour une saison. Aux Raptors, il arrive avec un nouveau statut mais son objectif reste le même qu’à Atlanta : devenir le ciment défensif de l’équipe.

« C’est une chance pour moi de pouvoir incarner le pitbull »

« Je vais avant tout me concentrer sur la défense. Je pense que c’est la plus grosse qualité que j’apporterai à l’équipe. Si je reste concentré sur la défense et laisse mon attaque venir d’elle-même, ce sera bien. Je ne veux pas arriver en pensant à l’attaque en priorité, cela ne me correspond pas. C’est une grande opportunité pour moi de pouvoir incarner ce pitbull ou ce col-bleu et d’amener un peu d’enthousiasme à cette équipe. »

Malgré un effectif en grande partie renouvelé, DeMarre Carroll est persuadé des chances de sa nouvelle équipe. Il sait aussi qu’à titre personnel, beaucoup de regards seront fixés sur lui. Son nouveau contrat va générer des attentes conséquentes, une première pour celui qui n’a toujours été qu’un « role player » dans cette ligue. Il est prêt à assumer ses responsabilités.

« On joue toujours avec un sentiment de revanche lorsque l’on n’est pas sélectionné très haut dans la draft, » confie le 27e choix de la draft 2009 au Toronto Sun. « Je joue ainsi depuis le collège. Je vais juste savourer cette opportunité. J’ai la chance de pouvoir essayer de gagner, donc je vais essayer de ne pas la manquer. Le plus important pour moi sera de jouer et de tirer l’avantage de cette situation. »

« Le tir à trois-points écarte vraiment le jeu »

Le joueur a déjà des idées pour le plan de jeu de l’équipe l’an prochain. Selon lui, le travail estival de DeMar DeRozan et Kyle Lowry à trois-points (respectivement 28.4 et 33.8%) doit permettre à l’équipe de mieux alterner le jeu et de sanctionner avec plus d’aisance les défenses adverses, comme à Atlanta…

« On a vu à Atlanta que le tir à trois-points écartait vraiment le jeu. Kyle Lowry et DeMar DeRozan pourront aussi être plus efficaces car le terrain sera plus ouvert. Tout le monde sur le terrain pourra punir de la ligne à trois-points, » espère t-il.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.