Minnesota était prêt à conserver Kevin Love

Selon ses dires, Flip Saunders, le coach et président des Minnesota Timberwolves, était prêt à conserver Kevin Love jusqu’au bout de son contrat. L’entraîneur a néanmoins changé d’avis après réception sur son bureau de l’offre des Cleveland Cavaliers avec le nom d’Andrew Wiggins.

« Je n’aurais eu aucun problème à conserver et coacher Kevin Love la saison dernière » déclare Saunders dans un entretien avec Grantland.com. « Les joueurs ne renoncent pas facilement à un an et 30 millions de dollars de contrat supplémentaires. Même s’il avait envie de partir, je pense que nous aurions eu une chance de le conserver. Quand on est patient en négociations, on peut afficher nos exigences et si elles ne sont pas remplies, garder le joueur chez nous. Ensuite, tous les dominos sont tombés dans la bonne direction, avec LeBron James qui est revenu à Cleveland et Andrew Wiggins qui est du même coup devenu transférable. On peut dire qu’on a eu de la chance. »

Love a connu des hauts et des bas lors de sa première saison à Cleveland mais cela ne l’a pas empêché de rempiler pour cinq ans dans l’Ohio.

« Quel coach ne voudrait pas d’un joueur de calibre « All-NBA » dans son équipe? Les coachs veulent gagner avant tout » rappelle Saunders. « Je suis dans une situation unique parce que j’ai la double casquette coach/GM. Le coach vit pour le présent mais le GM doit aussi regarder vers l’avenir. J’essaye de prendre le meilleur des deux mondes. Mais je n’aurais pas eu de problème à diriger le joueur. »