Jeux Pan Américains : le Canada élimine les Etats-Unis après prolongation !

Canada – Brésil : telle sera l’affiche de la finale des Jeux Pan Américains qui se déroulent actuellement à Toronto. Le Canada s’est en effet imposé face aux Etats-Unis au terme d’un match d’anthologie sur le score de 111-108 après prolongation. Si la première période est dominée par les Canadiens (52-47) avec un énorme impact d’Andrew Nicholson, les Américains sont rapidement revenus et ont pris les commandes dans le troisième quart-temps grâce à Anthony Randolph et Denzel Valentine, auteur de trois panier à 3-points en moins d’une minute. Le Canada ne se laisse pas démonter et s’appuie sur Anthony Bennett et Sim Bhullar dans la raquette.

C’est alors que ce diable de Jamal Murray sort de sa boîte. La recrue de Kentucky, invisible pendant trente minutes, prend le match à son compte et joue comme un vétéran dans le « money time ». Il enchaîne les paniers décisifs ou distribue le jeu à la perfection jusqu’à arracher la prolongation sur une banderille à 36 secondes de la fin du temps réglementaire. Le score est de 97-97 et il faut une prolongation pour départager les deux équipes.

Le Canada prend immédiatement les commandes dans la prolongation avec cinq points de Bennett mais Ron Baker permet aux Etats-Unis de revenir et de passer devant. Mais Murray ne l’entend pas de cette oreille et il inscrit 8 points en l’espace d’une minute pour mettre son équipe sur orbite. Malgré un dernier baroud d’honneur de Bobby Brown, les américains sont vaincus et joueront pour le bronze face à la République Dominicaine.

Anthony Bennett en double double

Andrew Nicholson termine meilleur marqueur pour le Canada avec 31 points et 10 rebonds, Anthony Bennett a livré une excellente prestation avec 18 points et 14 rebonds mais l’homme du match est évidemment Jamal Murray, qui inscrit 20 de ses 22 points dans le quatrième quart-temps et en prolongation. Il ajoute également 6 passes décisives. Pour les Etats-Unis, Bobby Brown termine avec 25 points et Anthony Randolph avec 21 points. A noter la domination du Canada dans la peinture : 50 rebonds à 29.

Deuxième plus jeune joueur du tournoi, Murray va maintenant tenter d’offrir au Canada son premier titre de champion dans cette compétition, avant de prendre part au Tournoi des Amériques, qualificatif pour les Jeux Olympiques de Rio. Le MVP du Nike Hoop Summit continue en tout cas de faire forte impression…