Chicago garde espoir en battant Charlotte

« Quand la légende dépasse la réalité, apprenez la légende » avait-on coutume de dire dans le Far West.

De retour à Chicago avec ses Bobcats, Michael Jordan faisait face à sa propre légende statufiée, et son équipe, à son propre destin : faire les playoffs pour la première fois de leur histoire. Mais de l’autre côté, les Bulls veulent eux aussi refaire l’histoire. Ayant vécu les playoffs, et pour quelle résultat, une série mythique contre les Celtics, Chicago veut goûter à nouveau à la postseason.

Mais pour cela, il faut désormais faire le parcours sans-faute. D’autant plus que la soirée débutait hier par une victoire à l’arrachée des Raptors sur Philadelphia après prolongation. Chicago ne se souciait pourtant pas de ce duel à distance et avait bien mieux à faire en se concentrant sur leur adversaire du soir. Et le match débutait plutôt bien pour les locaux. La paire arrière Rose-Hinrich propulsait les Bulls en tête. Chicago contrôlait le match pendant les trois premiers quarts par l’intermédiaire d’une performance solide des titulaires qui marquaient 87 des 96 points de l’équipe. Vinny Del Negro avait ainsi décidé de serrer sa rotation pour maximiser ses chances pour la victoire, et plus encore, dans l’optique de créer une dynamique de groupe pour créer le miracle d’une qualification in extremis.

Mais Charlotte ne décrochait jamais vraiment. Porté par un Boris Diaw des grands soirs, les ‘Cats prenaient même une option sur un braquage de dernière minute quand DJ Augustin scorait à 3-points pour donner aux siens un avantage de 6 points à son équipe à autant de minutes du terme. Boris trustait quant à lui toutes les catégories statistiques avec 18 points, 7 rebonds et  6 passes. Mais sans paniquer, malgré leur situation, Derrick Rose avec un move de folie puis Joakim Noah au dunk sur son ancien coéquipier Tyrus Thomas, permettaient aux Bulls de repasser devant et de concrétiser leur maîtrise. Derrick Rose finissait avec 26 points tandis que son acolyte Hinrich affichait lui 24 unités. A l’intérieur, Noah prouve qu’il revient en grande forme après sa vilaine blessure (11 points et 16 rebonds), et Taj Gibson confirme sa belle année rookie avec 14 points et 15 rebonds.

Au final, Chicago s’impose donc 96-88 pour garder espoir dans la course aux playoffs. Les Bulls restent à un match et demi derrière les Raptors mais peuvent toujours espérer se qualifier. En tous les cas, leur état d’esprit est irréprochable. On en veut pour preuve leur piteux 18% de réussite derrière l’arc compensé par leur activité admirable aux rebonds, Chicago remportant la bataille de la peinture 56 à 34. Le sprint final est lancé des deux côtés du lac Michigan. Tout est encore possible !