Chandler Parsons attendu au tournant par Dwight Howard

« C’est l’ennemi ».

C’est ainsi que Dwight Howard a qualifié Chandler Parsons auprès de CBS Houston. L’heure n’est pourtant pas à la guerre. Le pivot texan précise bien que ces termes n’ont rien de personnel. Simplement, les playoffs s’apprêtent à débuter et quelle que soit la teneur de leur relation, le Rocket ne fera aucun cadeau à son ancien coéquipier.

Dwight Howard : « Personne ne va mettre un terme à notre saison »

« On est toujours amis et nous allons continuer de nous amuser cet été mais pour l’heure, lui et son équipe tentent de mettre un terme à notre saison. Or, c’est notre état d’esprit : nous n’allons laisser personne conclure notre saison, donc nous devons jouer et dominer dès le premier match pour envoyer un message. »

Éliminés au premier tour des playoffs pour la seconde fois consécutive l’an passé, les Rockets ont à coeur de faire mieux. Ils disposent de l’avantage du terrain et de l’expérience de la saison dernière. James Harden confirme que les retrouvailles avec Chandler Parsons ne sont pas le propos de ce premier tour. Seule la victoire compte.

« Il ne s’agit pas de Chandler. Il s’agit de gagner. Les deux dernières années ici, j’ai été sorti au premier tour. Pour moi, cela dépasse une seule personne. C’est vraiment une bonne équipe. Très offensive. Cela va être une série où les stops défensifs compteront et c’est ce que nous comptons faire. Notre attaque n’est pas toujours fluide, et nous devons nous reposer sur notre défense. Ils ont beaucoup de munitions. »

Début des hostilités, samedi à 3h30 du matin.