Les Hawks avaient gagné 57 rencontres en 1987 et 1994. Hier, en battant largement Phoenix (96-69), ils ont effacé ce record des tablettes en remportant leur 58e match de la saison. La preuve d’une saison historique marquée du sceau du collectif, mais qui n’intéressait pas grand-monde.
« Ce n’est pas notre but », expliquait Kyle Korver. « C’est juste un des trucs qui arrive alors que nous visons le but ultime [le titre]. Ça peut arriver et c’est quelque chose dont nous sommes fiers ».
Leaders de la conférence Est, les Hawks ont encore fait une démonstration collective en éteignant les Suns tout en mettant parfaitement en place leur jeu offensif. Paul Millsap blessé, le pivot Mike Muscala le remplaçait dans le cinq majeur pour compiler 16 points à 7/8 aux tirs, plus 7 rebonds.
C’était trop pour les hommes de Jeff Hornacek, incapable de tenir le rythme imposé par les titulaires et les remplaçants d’Atlanta.
« Je ne crois pas qu’on pensait au record de franchise », assurait DeMarre Carroll. « On essayait de mettre en place les choses et de retrouver un sentiment d’urgence. Les playoffs sont juste là et on veut les commencer avec un bon rythme ».
Même maladroits de loin (4/25 à trois points), les Hawks n’ont laissé aucune chance à une équipe de Phoenix frustrée de ne jamais trouver aucun rythme. Illustration de cet agacement : Eric Bledsoe, expulsé pour avoir pris deux techniques consécutives alors qu’il contestait une décision de l’arbitre… en sa faveur.
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Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.
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