L’amiral Nelson fait couler la flotte des Bobcats

En deux soirs Charlotte a vu ses deux séries en cours se terminer. Vendredi soir, les coéquipiers de Boris Diaw s’inclinaient pour la première fois en sept matches. Cette nuit, ils ont perdu leur invincibilité à domicile (9 succès de rang !).

Et comme la veille, son bourreau appartient à la Southeast division puisqu’il s’agissait d’Orlando.

Nous sommes à la fin du 3eme quart-temps. Mickael Piétrus vient d’inscrire un panier primé pour donner 16 points d’avance aux siens. Orlando mène 69-53 dans le sillage d’un Vince Carter retrouvé, d’un Rashard Lewis plus agressif et d’un Dwight Howard dominateur (20 rbds, 7 cts).

Mais Charlotte ne va rien lâcher. On l’a vu, à Atlanta, l’équipe peut réagir. C’est d’abord D.J. Augustin par deux bombes longue distance qui ramène les siens à -10 (69-59) à l’entame du money time. En fait, c’est le banc qui va ramener les Bobcats dans le match. Flip Murray, Derrick Brown ou encore DeSagana Diop ramènent Charlotte à -3 (75-72). Il reste 6 minutes à jouer.

Jusqu’au bout, Orlando va conserver l’avantage. Jamais les Bobcats ne vont parvenir à passer devant. En revanche, sur un lay-up de Stephen Jackson à 1 seconde de la sirène, ils égalisent -92-92 ! Prolongation.

Mais il n’y aura pas de suspense. Car c’est le moment que va choisir Jameer Nelson pour sortir de sa boîte. Il inscrit 6 des 8 premiers points de son équipe De l’autre côté du terrain, Dwight Howard bâche tout ce qui traîne (Boris Diaw peut en témoigner…) et Orlando réussit un 11-0 !

Il reste 1’50 à jouer, et Charlotte ne reviendra pas. Score final : 106-95 pour un Magic plus fringant.

« J’aurais aimé qu’on en finisse avant, mais, avec le recul, je trouve que c’est une belle victoire et c’est le genre de match dont nous avions besoin. Je pense qu’on a joué notre meilleur basket de l’année dans la prolongation tout simplement parce que nous avons été très bon en défense. Les Bobcats ont manqué des tirs mais ce sont nous qui les avons obligés à les manquer » explique Stan Van Gundy.