New York : Mike Woodson conservé pour servir de bouc émissaire ?

New York n’est pas connu pour sa patience et la saison cauchemardesque des Knicks (22 victoires pour 40 défaites) aurait logiquement dû coûter sa place à Mike Woodson depuis longtemps, surtout quand on se rappelle des hautes ambitions affichées par l’équipe avant la saison. Et des espoirs de titre.

Mais alors que les playoffs s’éloignent, le coach est toujours là, admettant son dépit et ses erreurs sans vouloir abandonner. James Dolan l’a-t-il conservé parce qu’il lui fait toujours confiance ? Ou parce qu’il considère qu’aucun autre coach sur le marché ne pourrait faire mieux avec ce groupe ?

Mike Woodson gardé pour être mieux viré ?

Marc Stein, d’ESPN, a une autre théorie. Selon notre confrère, plusieurs coaches pensent que le propriétaire des Knicks ne garde son coach que pour mieux conserver Carmelo Anthony. James Dolan serait ainsi conscient qu’il est presque impossible d’améliorer le groupe actuel, les joueurs de l’effectif ayant peu de valeur et l’équipe disposant de très peu de choix de draft pour monter des échanges. Il faut donc convaincre Carmelo Anthony de rester avec le même effectif et, pour cela, il faut qu’il pense que la saison actuelle n’est qu’une aberration qui peut être réparée.

Comment ? En mettant tout sur le dos de Mike Woodson. Ainsi, en le conservant toute la saison, James Dolan évite qu’un nouveau coach n’échoue lui aussi avec un groupe visiblement déséquilibré. Il pourrait de cette façon expliquer à Carmelo Anthony que l’entraîneur était l’unique problème des Knicks et qu’en le changeant la saison prochaine, le groupe actuel pourra être compétitif.

Garder Mike Woodson jusqu’au bout pour montrer qu’il est l’unique problème, quitte à plomber la saison. La théorie parait tirée par les cheveux, mais elle pourrait expliquer la léthargie des dirigeants.