Droits TV : ESPN ne veut pas lâcher la NBA

Co-détenteur des droits TV sur la NBA jusqu’en 2016, ESPN entend bien se battre à coup de millions pour conserver ses 73 matches par saison régulière, ainsi que quelques rencontres de playoffs.

Mais la concurrence sera rude car la NBA est redevenue attractive, et les audiences sont au beau fixe malgré le triste épisode du lockout.

« Il y a beaucoup de droits TV sportifs sur le marché, mais ceux qui font la différence sont rares » rappelle John Skipper, le patron de ESPN à nos confrères de Sports Business Daily.

Le problème, c’est que la NBA ira au plus offrant, et Fox Sports serait prêt à casser sa tirelire pour compléter son offre (baseball et NFL). Sans oublier l’arrivée d’un nouvel acteur : Internet.

« Je pense que ce serait incompréhensible que la NBA décide de diffuser ses matches sur des plate-formes en ligne, obligeant les fans à se dire : « Je vais sur Yahoo! pour regarder les matches. » Je ne crois pas que ça arrivera. Je crois que le seul moyen pour eux de monétiser les droits est de rester avec des médias traditionnels. »

D’autant que la NBA diffuse déjà ses matches en ligne avec le League Pass, et qu’on voit mal la NBA arrêter ce système pour privilégier une offre similaire de YouTube ou Yahoo! par exemple.