Tout simplement Magic !

Franchement, lorsque Mo Williams a mis son tir de 20 mètres au buzzer de la première mi-temps, on ne donnait pas cher des chances du Magic.

Ce 3-points, sans doute l’un des paniers de l’année, permettait aux Cavs de mener 63-48 après une première mi-temps parfaitement maîtrisée. Peut-être même l’une des plus belles premières mi-temps des Cavs cette saison.

Mais voilà, si on aime le basket, c’est justement parce que rien n’est acquis, même lorsque l’on mène de 15 points et que l’adversaire semble groggy.

Et l’incroyable va se produire.

Le Magic, sans s’affoler, sans plier l’échine, va revenir dans le match. Comme dans le deuxième quart-temps lorsqu’il était revenu à -8. On assiste alors à un sublime match. Encore plus beau que celui de la veille entre les Lakers et les Nuggets.

A la manoeuvre, Hedo Turkoglu (14 pds). A la finition, Dwight Howard (30 pts, 13 rbds) et Rashard Lewis (22 pts). Ils sont deux pour répondre à un exceptionnel LeBron James. On a déjà tout écrit sur LBJ mais cette nuit, il a encore montré qu’il en avait sous la semelle.

49 pts, 6 rbds, 8 pds à 20/30 aux tirs… et des contres ahurissants sur Howard. C’est son meilleur match en playoffs tout simplement.

Et c’est lui à 25 secondes de la fin qui va faire lever la Q-Arena comme un seul homme sur un 2+1 qui permet aux Cavs de mener 106-104, et d’envoyer Dwight Howard sur le banc.

Il reste 25 secondes. C’est un énorme coup de massue pour le Magic. Jouer le clutch time sans Howard avec un James euphorique.

Mais le Magic ne va encore rien lâcher.

Et c’est Rashard Lewis qui va tuer Cleveland.

Il reste 15 secondes. Il est derrière la ligne à 3-points.

On a l’impression qu’il a une éternité pour shooter. En tout cas, assez de temps pour régler la mire et balancer son tir.

Bingo ! 107-106 pour le Magic.

Derrière, James drive et va dans le traffic. Il ressort pour Mo Williams, qui balance sur Delonte West, seul dans le corner.

Manqué mais la lutte au rebond est intense et les arbitres sifflent un entre-deux. Il reste une seconde.

James se déchire et sert Williams qui shoote de suite.

La balle s’élève, mais le shoot est un poil trop long.

107-106 pour Orlando qui créé le plus gros exploit de ses playoffs, et récupère l’avantage du terrain.

Sous-estimé, le Magic s’offre une troisième d’affilée dans ces playoffs. On avait dit que les coéquipiers de Mickaël Piétrus (13 pts) pouvaient gagner n’importe où.
Ils ont passé chaque tour en s’imposant à l’extérieur.
Ils débutent cette finale de conférence en gagnant dans la salle la plus difficile de la NBA, et face à la meilleure équipe du moment.
Tout simplement Magic.

STATS
Cleveland : LeBron James (49 pts, 8 pds, 6 rbds, 3 cts), Zydrunas Ilgauskas (10 pts, 10 rbds).
Orlando : Dwight Howard (30 pts, 13 rbds), Rashard Lewis (22 pts, 7 rbds, 9/13 aux tirs), Hedo Turkoglu (15 pts, 14 pds).

CHIFFRES CLÉS
– Le banc : 25 pts pour les remplaçant du Magic, contre 5 au Cavs.
– La faillite du backcourt des Cavs : 10/32 aux tirs pour le tandem Williams/West.

Résumé vidéo