Paul George et Indiana étouffent New York

Après une impressionnante victoire contre Miami, Indiana enchaîne contre les Knicks avec une nouvelle performance défensive de haute volée (81-76).

Privés de Carmelo Anthony, les Knicks ont manqué d’imagination et de réussite en attaque pour lutter contre des Pacers en pleine confiance. Reggie Miller, qui commentait le match, a dû apprécier ce spectacle intense et physique, digne de ses anciens affrontements avec les Knicks.

Défense d’entrer

Dans un match opposant deux des meilleures défenses de la ligue, c’est bien évidemment la partie défensive qui prend le dessus. À ce petit jeu, les Knicks sont mieux en place, et Tyson Chandler est déjà à l’ouvrage au rebond offensif (6-11). Chris Copeland, le remplaçant de Carmelo Anthony, n’hésite pas à tenter des choses, avec plus ou moins de réussite. Les Pacers commencent à prendre les choses en main et sur une période de 12 possessions, New York shoote à 1/9 et perd 3 ballons (16-14)

Les papys font de la résistance

Les défenses continuent de tout verrouiller. Les Pacers tentent de marquer dans la raquette, mais Marcus Camby est présent en dernier rempart. Les Knicks, eux, ne trouvent pas de solution à l’intérieur, ils décident donc de tenter leur chance avec des shoots extérieurs. Seulement, excepté Kurt Thomas, aucun n’est véritablement adroit. Camby en défense, Thomas en attaque, les papys font de la résistance à New York (26-25). Mais les statistiques sont là pour confirmer la performance des Pacers : New York n’a inscrit qu’un panier à 3 pts et les 34 pts restent le plus faible total de la saison pour une mi-temps (39-34).

Smith l’option numéro 1

Au retour des vestiaires, Paul George marque 7 pts d’affilée après la reprise, et le manque de choix en attaque pour New York commence à se faire sentir (50-46). J.R Smith tente alors de combler les manques avec des pénétrations. Puis Smith se tourne vers le shoot extérieur, avec succès. Les Knicks passent devant en profitant surtout des nombreuses fautes offensives de David West (58-60). Sans paniers des deux côtés, les minutes sont longues. Seuls les actions en transition de George apportent des points car les Knicks restent muets plus de 7 minutes !

Ian Mahinmi termine le boulot

Ian Mahinmi montre le bout de son nez avec 4 paniers dans le money-time. Des paniers importants ajoutés à une défense de tous les instants permettent aux Pacers de l’emporter (81-76).

Smith (25 pts, à 10/29) était trop seul pour alimenter la marque, quand les Pacers ont pu compter sur un collectif et un Paul George sur sa lancée du match contre Miami avec 24 pts, 11 rebonds, 5 passes et 6 interceptions. Une performance digne d’un All Star comme souvent cette saison pour l’ailier d’Indiana.

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