Et de 12 pour le Jazz !

Un chiffre est banni du vocabulaire dans le vestiaire du Jazz depuis une semaine: 15. Comme le nombre de victoires consécutives de la meilleure série de la franchise, en 1996-1997. Jerry Sloan se moque de cette course au record, il la voit comme une distraction. Visiblement le message passe bien. Mais en jouant comme sur un nuage depuis un mois, Utah forcément s’attire les projecteurs et le record est dans la ligne de mire.

Pour faire mieux que Stockton-Malone et Hornacek, en tout cas déjà aussi bien dans un premier temps, la bande à Boozer va devoir battre Atlanta, Miami et Orlando. De sacrés clients. Mais en enchaînant une 12e victoire de rang face aux Pacers mardi soir, le Jazz a confirmé qu’il était actuellement la meilleure équipe de la ligue avec les Cavs.

Devant les Spurs, C’s, Rockets et autre Magic. « Si on a réalisé cette série, c’est justement parce qu’on n’y pense pas et qu’on prend match par match. Il faut continuer comme ça. Nous avons une grande confiance en nous, on sait que l’on peut battre n’importe qui quel que soit le scénario. Chacun croit en son partenaire et en la victoire, et comme nous avons du talent ça explique que cette équipe ne perde plus« , commente Boozer, auteur de 11 pts et 7 rbds.

Invaincu depuis le 8 février, Utah a une fois encore pu compter sur ses soi-disant seconds couteaux. Mais quelles sacrées belles lames ces Paul Millsap (22 pts, 9 rbds) et Ronnie Brewer (18 pts). Sans compter la livraison habituelle de caviars de Monsieur Deron (12 assists pour Williams) et le 24 pts-6 rbds quasi classique d’un Mehmet Okur ultra régulier. « Je ne fais pas attention à cette série et ce record de 15 succès, on va continuer à jouer au jour le jour« , assure Sloan, avec Phil Jackson le meilleur coach de la NBA sur ces 20 dernières années.

Pourtant, Sloan n’a jamais été Coach of The Year. On parie que ce sera la bonne année !