Les Spurs en mode rouleau compresseur

Les Clippers se sont bien accrochés mais les Spurs ont fini par leur faire lâcher prise. Diaboliques à longue distance (13/25 à 3-points, record de franchise), les hommes de Gregg Popovich ont creusé un écart suffisant en milieu de match pour ne pas être vraiment inquiétés par le petit retour des Californiens dans le dernier quart remporter sereinement cette première manche (108-92).

Le duel tant attendu des meneurs n’a pas eu lieu dans cette première manche. Maladroits, Chris Paul (6 pts, 3/13) et Tony Parker  (7 pts, 1/9) ont surtout fait jouer leurs coéquipiers. Tim Duncan (26 pts, 10 rbds), Manu Ginobili (22 pts) et les gâchettes texanes ont donc fait le boulot pendant qu’en face c’est Eric Bledsoe (23 pts) qui s’est mis en valeur.

Comme annoncé avant la série, San Antonio a plus d’armes et l’a montré.

Coup pour coup

La rencontre débute sur un rythme offensif élevé. La défense n’est pas la priorité au cours des premières minutes et les deux équipes se rendent coup pour coup. Les Spurs prennent de petites avances (11-6 puis 25-19) mais leurs adversaires sont bien présents. Blake Griffin (15 pts, 9 rbds) ne manque pas son départ avec 6 points dans les six premières minutes. Son équipe recolle toujours et le premier quart s’achève sur un score de parité (29-29).

Le rythme ne baisse pas en début de seconde période. Les tirs primés tombent, le tableau des scores chauffe et il y a déjà 42-41 en faveur des visiteurs avec plus de 8 minutes avant la pause. C’est à ce moment que la troupe de Pop’ dit « stop ! » Pendant quatre minutes, les Clippers ne marquent pas et encaissent 9 points (50-42). Playoffs oblige, Tim Duncan est celui sur qui on se repose. Eric Bledsoe stoppe l’hémorragie de loin et l’écart ne bouge plus jusqu’à la pause (57-49).

Un super Boris Diaw !

A la sortie des vestiaires, les Spurs continuent d’accélérer. Ils enchainent un nouveau 8-0 grâce à deux paniers primés de Kawhi Leonard (16 pts) et l’écart passe à 12 longueurs (65-53). Caron Butler est le seul qui réagit. L’ailier plante trois tirs longue distance sur une période de cinq minutes mais personne ne l’aide.

Si Tony Parker est discret, Boris Diaw (7 pts, 12 rbds, 5 pds) se fait plaisir. L’intérieur fait toutes les petites choses. Il prend des rebonds, contribue à la toujours excellente circulation de balle texane et inscrit quelques points. Lui aussi plante à trois points avant de faire passer l’avantage de son équipe à 17 points sur un layup (81-64). Deux lancers d’El Manu offrent ensuite leur plus gros écart aux Spurs, +19 à un peu moins de deux minutes de la fin du troisième quart.

Pas de panique

Déjà auteur de 7 points pour terminer la troisième période, Eric Bledsoe continue son festival. Omniprésent des deux côtés du terrain, il alimente un 10-0 qui ramène son équipe à 8 longueurs (90-82).

La panique ? Les Spurs ne connaissent pas. Ils réagissent avec un 11-3 qui scelle le match (101-85) avec un peu plus de deux minutes avant le buzzer final. En bons vétérans, Duncan et Ginobili ont mis les paniers importants, bien aidés par un Kawhi Leonard agressif pour arracher des secondes chances et attaquer le cercle. Pas en réussite, Chris Paul n’a pas pu aider son équipe à mettre sur pied une remontée miraculeuse. La fin du match est tranquillement gérée les Spurs qui décrochent le premier match de cette série.

Sans vraiment forcer et sans avoir besoin d’un grand TP, San Antonio démarre idéalement sa série. Chris Paul et les siens vont devoir se sublimer s’ils veulent avoir une chance.

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.