Phoenix stoppe la bonne série de San Antonio

A quelques matches de la fin de saison régulière, la bonne affaire à l’Ouest est à mettre au compte des Suns, qui ont dominé San Antonio 112-101 cette nuit dans l’Arizona. Conjuguée à la défaite du Jazz à Houston, cette victoire les place à la 2e place de la conférence dominée par les Lakers, à égalité avec les Nuggets et les Mavs. Les Spurs, de leur côté, retombent à la 7e place derrière Portland, vainqueur des Clippers.

La bonne série de San Antonio s’est donc arrêtée face aux hommes d’Alvin Gentry. Toujours privés de George Hill et avec un Tony Parker en phase de reprise donc sur le banc, les Spurs ont pourtant fait jeu égal avec ceux qu’ils pourraient retrouver en playoffs pendant presqu’une mi-temps. Jusqu’au trou noir de la dernière minute du deuxième quart-temps.

La dernière minute trente exactement. Jusque-là, malgré un duo Nash-Stoudemire très efficace et un Grant Hill sur ses cannes de 20 ans, les partenaires d’un Manu Ginobili pourtant peu en réussite (10 pts au final) étaient dans les baskets de leurs hôtes. Avec un Richard Jefferson qui scorait aux côté de Tony Parker, on y voyait même un bon signe en prévision des playoffs.
Mais de 50-50, le score allait passer à 61-52 pour Phoenix au buzzer. Stoudemire obtenait un And1 dans la raquette puis suivait Jason Richardson au dunk, tandis que Steve Nash ne ratait pas la mire. Pendant ce temps, Duncan et Parker se faisaient bâcher, TiPi perdait même une balle et toute l’équipe devait s’y reprendre à trois fois avant de marquer un maigre panier. C’est un véritable coup de massue qui venait de tomber sur les hommes de Gregg Popovich.

Ce dernier tentait un pari en début de troisième quart temps en donnant carte blanche au meneur Garrett Temple. Il prenait alors feu en scorant 9 pts consécutifs, mais c’était juste assez pour empêcher les Suns de se faire la malle. Les 3-pts de J-Rich (superbe en défense sur Gino) et Channing Frye donnait 14 points d’avance aux Suns avant que Matt Bonner ne réduise le score à -8 (88-80) au buzzer de ce troisième quart.

Tout était encore possible d’autant qu’en début de quatrième période, Nash était mis au repos et Roger Mason et TiPi permettaient aux Spurs de revenir à -5. Mais un 3-pts de Dudley conjugué à une certaine maladresse en retour, pendant que les prises à deux sur Duncan fonctionnaient à merveille, permettaient aux Suns de reprendre 8 puis 10 points d’avance (95-85) à 8 minutes de la fin.

Richard Jefferson répondait à 3-pts à Grant Hill mais les éléments semblaient contraires pour les Spurs. La preuve, cette faute offensive sévèrement sifflée à un Ginobili qui filait au papier. Stoudemire en profitait, puis Dragic faisait de même et les Suns menaient de 12 points (102-90). Pas d’adresse côté Spurs, aucun rebond dans ce quart-temps, on voyait mal, à ce moment du match, les hommes de Gregg Popovich revenir au score. Même avec le retour sur le terrain de Tony Parker.
D’ailleurs, Richard Jefferson lui ajustait mal une passe : Goran Dragic n’en demandait pas tant pour filer en contre attaque et obtenir le And1. Et encore une balle perdue (ce feu-follet de Dragic qui la volait à DeJuan Blair) convertie en contre attaque. Cela faisait quand même 109-92 à 4 minutes de la fin.

Derrière, Antonio McDyess réussissait quand même à manquer un panier tout seul dans la raquette. Comme un symbole, le match s’arrêtait là. Derrière, ce serait garbage time : Duncan et Ginobili rejoignaient donc le banc pour un score final de 112-101.

résumé première mi-temps