March Madness | Cooper Flagg fait le show pour atteindre l’Elite Eight

Caleb Love (35 points) a fait tout ce qu’il a pu, mais Duke passe l’obstacle Arizona (100-93) sans trembler.

Habitué à faire mal aux Blue Devils, déjà du temps où il était à North Carolina, le meneur/arrière n’a cette fois pas pu empêcher son équipe de s’incliner face à un Cooper Flagg qui a montré pourquoi il allait être le premier choix de la prochaine Draft. Monstrueux d’activité et d’énergie, l’ailier phénomène finit avec 30 points à 9/19 au tir dont 3/5 de loin, 7 passes, 6 rebonds, 3 contres et 1 interception en 37 minutes sur le parquet !

Pour son coach, Jon Scheyer, c’est « l’une des plus grandes performances » qu’il ait vu dans le tournoi, en tant que coach et même en tant que spectateur. Il faut dire que Cooper Flagg a allié l’efficacité au spectaculaire, avec un 3-points du logo pour finir la première mi-temps, des contres impressionnants, ou encore des passes aveugles, notamment pour servir Khaman Maluach dans les airs. De quoi enflammer le Prudential Center tout le match.

Duke retrouve donc l’Elite Eight pour y défier Alabama, qui a de son côté terrassé BYU (113-88) derrière un barrage de 3-points mené par un Mark Sears en feu à 10/16 de loin !

Texas Tech renverse Arkansas

Chris Youngblood et Aden Holloway également mortels à l’extérieur, le Crimson Tide signe d’ailleurs un record absolu de 3-points réussis dans la « March Madness », avec 25 réussites. De quoi largement effacer les 21 tirs à 3-points inscrits par Loyola Marymount au deuxième tour face à Michigan. C’était en 1990…

S’appuyant essentiellement sur son cinq majeur, le « Crab Five », Maryland n’a finalement pas fait le poids face à Florida, dont les rotations ont fait la différence (87-71) dans cette partie West du tableau.

Mais le duel le plus fou de la nuit a vu Texas Tech renverser Arkansas après avoir couru après le score.

Sauf que derrière notamment Christian Anderson, les Red Raiders ont finalement réussi à arracher la prolongation puis à l’emporter derrière un ultime layup de Darrion Williams (85-83) au bout du suspense !