Les Clippers montent en puissance, les Grizzlies s’effondrent…

Ce sont des Clippers en pleine forme et sur quatre succès consécutifs qui reçoivent des Grizzlies toujours amputés de Ja Morant, blessé à l’ischio-jambier.

Et à l’image de leur dernier match face aux Cavaliers, les hommes de Brian Shaw (remplaçant de Tyronn Lue, une nouvelle fois, gêné par son dos) font le choix de miser sur le tir à 3-points, mais ils reçoivent une solide opposition de la part de Memphis qui convertit 6 de ses 15 premières tentatives. Mieux encore, la bande de Jaren Jackson Jr boucle ce premier acte avec deux points d’avance (31-29).

Un écart qui s’alourdit (41-35) avec l’entrée de Luke Kennard, auteur de 11 points en neuf minutes en sortie de banc.

Les Clippers restent tout de même à flot et ne sont menés que de six points (66-60) au moment de rejoindre les vestiaires, notamment grâce à un James Harden à 18 points à la mi-temps.

Un troisième quart-temps renversant

Après la pause, les Clippers affichent un visage nouveau. Dès la reprise, ils passent en effet un 12-3 sur le museau des Grizzlies pour reprendre l’avantage (72-68) en seulement deux minutes.

Tout ce quart-temps est marqué par un festival signé James Harden. Le meneur signe 12 points durant cette période et passe la barre des 30 points tandis que l’écart au score ne cesse d’augmenter pour atteindre les 14 points avant le dernier acte (96-82). Kawhi Leonard n’est pas en reste non plus et signe son cinquième match consécutif à plus de 20 points (23 points et 10 rebonds).

Les Grizzlies ne parviennent pas à revenir et s’inclinent 128-108. James Harden boucle cette rencontre avec 30 points, 4 rebonds et 9 passes à 8/14 au tir. Les Clippers enchaînent ainsi un cinquième succès de suite et une huitième victoire de rang à l’Intuit Dome tandis que Memphis enregistre de son côté un troisième revers consécutif.

Los Angeles continue de mettre la pression sur les Warriors, 6e au classement de l’Ouest, pour espérer éviter le « play-in » en fin de saison.

CE QU’IL FAUT RETENIR

– Kawhi Leonard monte en puissance. L’ailier des Clippers a signé une nouvelle performance solide face à Memphis avec 23 points et 10 rebonds à 9/12 au tir. Sur ses cinq derniers matchs, il tourne à 26.6 points, 7.4 rebonds et 3.6 passes de moyenne. Surtour, sur cette période, les Clippers sont invaincus….

– Un troisième quart-temps décisif. Comme face aux Hawks plus tôt dans le mois, les Angelinos ont verrouillé leur adversaire du soir durant le 3e quart-temps. Face à Memphis, ils ont passé un 36-16 sur cette période, ce qui a scellé le sort de la rencontre.

– Les Grizzlies à l’arrêt. Toujours privé de Ja Morant, Memphis n’y arrive plus. Les hommes de Taylor Jenkins n’ont remporté qu’une seule de leurs cinq dernières rencontres et glissent au classement. Encore à la 2e place de l’Ouest il y a peu, ils se retrouvent aujourd’hui 5e et se rapprochent des places du « play-in »…

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.