Giannis Antetokounmpo n’en veut pas à Amen Thompson

Le temps s’est arrêté à un peu moins de cinq minutes de la fin du match entre Houston et Milwaukee cette nuit, suite à une action qui s’est terminée par une expulsion pure et simple d’Amen Thompson. Pris au piège par un « spin move » de Giannis Antetokounmpo, l’ailier des Rockets a employé la manière forte pour stopper son adversaire direct qui se rapprochait un peu trop dangereusement du cercle.

À l’arrivée, Amen Thompson a tout arraché sur son passage, envoyant le « Greak Freak » au sol après lui avoir agrippé la gorge et une partie de la tête. La sanction est tombée dans la foulée et le sophomore de Houston a directement rejoint les vestiaires, expulsé pour une faute Flagrant II (disqualifiante).

Giannis Antetokounmpo aime les joueurs « durs »

À l’arrivée, la fin de match lui a presque donné raison puisque les Rockets ont gardé le cap jusqu’au bout, profitant d’un lancer-franc raté de Giannis Antetokounmpo puis d’une tentative contrée par Alperen Sengun. Et surtout, les Texans ont fini par l’emporter, 100-97, mettant fin à la série de quatre victoires des Bucks.

De son côté, la superstar de Milwaukee n’a pas voulu en rajouter après le match. Mieux, il a même salué l’esprit guerrier qui fait la force d’Amen Thompson.

« Au final, on ne veut pas d’une ligue qui soit soft », a-t-il déclaré au sujet de la prise de catch de son adversaire du soir. « J’adore les gars qui jouent dur, qui sont de grands compétiteurs. Je fais partie de ces gars. Parfois, ton esprit de compétition peut t’empêcher de prendre la meilleure décision à l’instant T. J’ai l’impression qu’il a voulu faire une faute dure, mais il m’a attrapé le cou. Mais il n’y a aucune rancune de ma part ».

Une sanction logique pour Ime Udoka

Le plus important reste que Giannis Antetokounmpo a pu se relever et reprendre le match sans problème, même si l’action reste toutefois vraiment limite.

C’est la deuxième fois de la saison qu’Amen Thompson est expulsé, après avoir perdu ses nerfs face à Tyler Herro qu’il avait jeté au sol en décembre dernier au cours d’une fin de match frustrante pour les Rockets.

Il lui faudra à l’avenir rester dans la « bonne agressivité », comme Houston l’a plutôt bien fait cette nuit, même après sa sortie, en maintenant notamment Milwaukee à 12 points dans le dernier quart-temps !

« Ça n’a pas vraiment été différent (après l’expulsion). Il y a Tari Eason, il y a Dillon Brooks, d’autres très bons défenseurs qui peuvent défendre sur Damian Lillard et Giannis Antetokounmpo. C’est clair qu’Amen Thompson est l’un des meilleurs dans ce domaine, mais lorsqu’un joueur sort, d’autres doivent élever leur niveau de jeu. On a pas mal de défenseurs polyvalents à l’aile qui peuvent faire ce genre de choses. Personne ne le fera comme lui sait le faire, mais ils pourront tout de même compenser », a souligné le coach des Rockets, Ime Udoka, qui a tout de même confirmé que la Flagrant II infligée à son joueur était complètement justifiée.

Ime Udoka s’est toutefois défendu d’avoir donné pour consigne de faire systématiquement faute sur Giannis Antetokounmpo. « L’objectif était de défendre sur lui sans faire de faute, clairement ». 

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.