Gordon Herbert : “Je préfère dompter des lions que apprendre à rugir à des chats”

Championne du monde en titre, l’Allemagne n’a plus perdu en match officiel depuis le… 16 septembre 2022. C’était face à l’Espagne, en demi-finale de l’Euro, et depuis cette défaite, les joueurs de Gordon Herbert ont remporté le bronze dans ce même Euro, puis l’or à la Coupe du monde. Si on ajoute les trois victoires aux Jeux olympiques, on obtient 12 victoires de suite !

Vendredi soir, les Allemands ont humilié les Français pendant 25 minutes pour finalement s’imposer 85-71. À la tête de l’équipe, le tandem Dennis Schroder – Franz Wagner, avec 26 points chacun.

“D’abord, ce fut un très bon effort collectif” souligne Gordon Herbert. “Ensuite, on a profité de quelques grandes performances individuelles. Évidemment, il y a Dennis Schroder, et des deux côtés du terrain. Franz et Dennis sont des cheveux de course. Ils peuvent créer pour eux-mêmes et les autres. C’est vraiment génial d’avoir deux joueurs comme ça au large.”

Ne pas laisser d’espace à Wembanyama

À propos de métaphore animale, Gordon Herbert en a une autre pour répondre à une question sur les frères Wagner, dont l’agressivité est l’un des moteurs de l’équipe. “Je préfère que ce soit comme ça que l’inverse… C’est une façon de parler, mais je préfère dompter des lions que apprendre à rugir à des chats” sourit-il.

Qu’a-t-il pensé de la performance de Victor Wembanyama, auteur d’un “double-double” avec 14 points et 12 rebonds ? “Il faut être physique avec lui. Il est très talentueux, et il ne faut pas lui donner d’espace car c’est un joueur épatant” répond le coach canadien. “En deuxième mi-temps, il a un peu pris feu. Il a mis quelques tirs, et on a vu que lorsqu’il a de l’espace, il est très, très bon.”

Des changements productifs

En quart de finale, l’Allemagne affrontera la Grèce, la Serbie ou le Soudan du Sud. Il faudra attendre les résultats du Groupe C pour le savoir. Mais côté allemand, on pense avoir trouvé sa vitesse de croisière.

“On était un peu inquiet après les deux premiers matches” avoue Gordon Herbert. “Nous ne fonctionnions pas, pour ainsi dire, à plein régime. Nous avons donc procédé à quelques changements. Je pense qu’aujourd’hui, nous avons fait un bon pas dans la bonne direction. Ensuite, en quart de finale, tout peut arriver. C’est un seul match.”