Patrick Williams a pris le taureau par les cornes

On le sait et il l’a lui-même dit, Billy Donovan a la volonté de changer l’attaque des Bulls cette saison afin de rendre son groupe moins dépendant de DeMar DeRozan. Une volonté confirmée par Patrick Williams.

« On a une nouvelle attaque et cela va demander du temps à chacun pour s’acclimater », concède l’ailier pour NBC Sports. « Il y a encore du chemin à faire, mais je trouve que chacun est de plus en plus à l’aise. »

Quand il glisse cette dernière phrase, le quatrième choix de la Draft 2020 pense peut-être à lui-même. Car depuis quelques semaines, il est bien meilleur, avec 11.1 points de moyenne sur les sept derniers matches.

« J’ai été en difficulté en début de saison et j’ai réussi à m’en sortir », poursuit le joueur de Chicago. « Mes coéquipiers et mes coaches m’ont aidé évidemment, mais je m’en suis sorti mentalement. J’ai pris les choses en main. Quand on est dans le dur, c’est facile de s’enfoncer, de s’enfermer, de s’écarter de l’équipe. Je sais que, quand je suis moins bon, je n’aide pas l’équipe. Je suis fier de moi pour avoir réussi à m’en sortir. »

« J’ai l’impression d’avoir toujours été un shooteur correct à 3-pts et j’essaie de rester au-dessus des 40 % »

C’est encore assez discret puisque Patrick Williams n’a pas dépassé les 17 points dans une rencontre cette saison, mais au moins, il enchaîne les matches à plus de 10 points depuis dix jours.

« J’ai dit que j’allais réussir et je pense que c’est le cas. Je suis à 100% concentré sur le fait de devenir le joueur que je veux être. J’ai toujours pensé que je pouvais être un bon joueur dans cette ligue, et je commence à comprendre ce qu’il est nécessaire de faire pour devenir une star, une superstar. J’essaie de rentrer dans ce rôle au quotidien. »

Ce qui fait la différence dans le jeu de l’ancien de Florida State cette saison, c’est son adresse à 3-pts. Sur les sept derniers matches, il affiche un remarquable 64% de réussite (14/22) derrière l’arc. Avec son 45% de réussite depuis le début de cet exercice 2022/2023, il est dans le Top 20 des shooteurs les plus adroits.

« Je pense que c’est une combinaison entre mon travail de l’été et ma routine du quotidien pendant la saison », analyse-t-il. « Je mets l’accent sur mon shoot. C’est facile avec les gars qui sont autour de moi : avec Nikola Vucevic au poste, DeMar DeRozan et Zach LaVine sur pick-and-roll, les défenses doivent aider, car sinon, elles se mettent en difficulté. Avec la saison qui avance, on sait d’où viennent nos tirs. J’ai l’impression d’avoir toujours été un shooteur correct à 3-pts et j’essaie de rester au-dessus des 40%. »

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.