Colossal Ivica Zubac : 31 points et 29 rebonds en battant Indiana !!!

Ivica Zubac. Tel était le nom sur toutes les lèvres des fans des Clippers et dans toutes les têtes des défenseurs des Pacers, ce dimanche soir.

Auteur d’une performance gargantuesque (31 points, 29 rebonds et 3 contres !!!), pour ne pas dire « Chamberlesque », le Croate a marché sur la raquette d’Indiana, totalement impuissante devant son activité au rebond et son habileté près du cercle (14/17 aux tirs…).

Uniquement stoppé par les fautes, le pivot de Los Angeles a surtout accompagné sa prestation record d’un joli succès (114-100), contre une équipe pourtant en très grande forme (10 victoires en 13 matchs depuis un mois). Il fallait bien cela pour compenser les absences de Kawhi Leonard et Paul George, tout en mettant fin à la série de deux défaites des siens…

CE QU’IL FAUT RETENIR

— Le message d’Ivica Zubac. Alors que certaines rumeurs ont récemment fait état d’un intérêt des Clippers pour… Myles Turner, son adversaire direct, le Croate avait visiblement pour objectif de démontrer à ses dirigeants qu’ils n’ont pas besoin de chercher un autre poste 5. Dominateur du début à la fin, il a ridiculisé les intérieurs des Pacers et régné en maître dans la peinture, gobant pas moins de 12 rebonds offensifs (record perso) et 17 rebonds défensifs (record perso), tout en alimentant la marque de son équipe avec une facilité déconcertante près du cercle.

— Los Angeles a accéléré après la pause. Longtemps guidés par un immense Ivica Zubac, les Clippers ont pourtant réussi à faire la différence au moment où Marcus Morris (8 points) a commencé à prendre le jeu à son compte et trouvé de la réussite de loin. C’est-à-dire lors du troisième quart-temps (23-12). Mais ne vous y méprenez pas : Zubac a dans le même temps poursuivi son chantier dans la peinture, histoire de ne pas laisser les Pacers respirer, à la fois dans la raquette et derrière la ligne à 3-pts. Des Pacers qui, de l’autre côté du terrain, ne mettaient plus un shoot et s’empalaient sur la défense de Los Angeles…

TOPS/FLOPS

✅ Jalen Smith. Par séquences, Tyrese Haliburton (15 points, 11 passes) et T.J. McConnell (14 points, 5 passes) ont montré de belles choses, mais c’est bien Smith qui a été le plus en vue côté Pacers. Auteur de son nouveau record de points (23, pour aller avec ses 9 rebonds), il a été l’un des rares joueurs à se montrer menaçant et percutant en attaque, grâce notamment à sa qualité de tir (3/7 à 3-pts). En plus de ne pas trop subir la domination d’Ivica Zubac, en défense…

✅ Norman Powell. Joueur le plus régulier des Clippers depuis une dizaine de jours, au point d’être encouragé par Tyronn Lue à aller chercher le titre de Sixième homme de l’année, Norman Powell (19 points) a encore fait du bien à son équipe en sortie de banc. En particulier dans les deux premiers quarts-temps, quand les Pacers étaient aux commandes (27-19) et que Los Angeles était en manque de solutions offensives. En bon energizer, l’agressif arrière s’est alors mué en leader d’attaque pour remettre les siens devant, aux côtés d’un John Wall (10 points, 8 passes) également précieux en rotation de Reggie Jackson.

⛔ Le duo Hield/Turner. Dans une salle qu’ils auraient pu (vont ?) rejoindre, Buddy Hield (10 points, mais à 3/14 aux tirs, dont 1/9 à 3-pts) et Myles Turner (9 points et 5 rebonds, à 3/9 aux tirs, dont 1/6 à 3-pts) ont clairement mangé la feuille. En particulier le pivot des Pacers, transparent en attaque mais surtout humilié en défense et au rebond par Ivica Zubac. Pas le genre de prestation qui poussera les dirigeants des Clippers à le recruter, si les récentes rumeurs qui l’entourent sont avérées…

⛔ La « propreté » des Clippers. Si Ivica Zubac a pu se gaver au rebond et dans la peinture, c’est parce qu’il y avait une tonne de ballons à récupérer. Des ratés de la part des Pacers bien sûr (38% aux tirs, dont 21% à 3-pts…), mais aussi des Clippers qui, à l’image de Reggie Jackson (1/5), Marcus Morris (2/8), Terance Mann (0/3), Nicolas Batum (0/3) ou même Norman Powell (2/8) ont arrosé au shoot extérieur. Terminant avec un piteux 19% de réussite dans l’exercice. Pour ne rien arranger, les hommes de Tyronn Lue ont également eu du mal à prendre soin du cuir, perdant pas moins de 18 ballons. Sans conséquence, finalement.

LA SUITE

Los Angeles (12-9) : déplacement à Portland, dans la nuit de mardi à mercredi (04h00).

Indiana (11-8) : back-to-back chez les Lakers, dans la nuit de lundi à mardi (04h30).

Comment lire les stats ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; O = rebond offensif ; D= rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; +/- = Différentiel de points quand le joueur est sur le terrain ; Pts = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – les actions négatives.