Obi Toppin minimise son altercation avec Rick Brunson

Avec 17 points et une poignée de tirs décisifs, Obi Toppin a signé son meilleur match de la saison sur le parquet des 76ers, vendredi. Ce match a été marqué par le beau comeback des Knicks mais également par un événement moins heureux : l’altercation du joueur avec l’assistant Rick Brunson.

Selon un spectateur du Wells Fargo, évoqué par SportsNet New York, les deux hommes ont carrément dû être séparés. L’origine de la tension ? « Il voulait simplement que je joue plus dur. Et il m’a regardé et m’a dit de jouer plus dur. Et j’ai compris le message. Il y a eu quelques mots de trop. Mais je devais être plus intense dans mon jeu et il me l’a fait comprendre. C’est arrivé en deuxième mi-temps », rapporte le joueur qui a moins brillé (7 points et 6 rebonds) cette nuit face aux Celtics.

Il faut croire que cet échange a eu un effet favorable sur l’ailier-fort qui a converti 5 de ses 7 tirs tentés dans le quatrième quart-temps ce soir-là, dont trois paniers à 3-points. En cette altercation, Tom Thibodeau n’a rien vu d’autre qu’une situation « normale » du quotidien NBA, « dans le feu de l’action ».

« C’est ma famille. J’aime Rick. C’est du basket. De la compétition. Vous avez vu ce qui s’est passé quand il a fait ça. Ça m’a fait avancer. Il sait ça de moi. Lui et moi aurons toujours de l’affection l’un pour l’autre. Il n’y a rien de sérieux », relativise aussi le joueur qui signe dans l’ensemble un solide début de saison.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.