Un retour en jeu avec plus de maîtrise pour Jalen Green

Restreindre le temps de jeu d’un rookie n’est pas chose aisée. À l’occasion du déplacement chez les Pacers cette semaine, Stephen Silas avait finalement décidé de ne pas trop tirer sur la corde avec Jalen Green, de retour à la compétition après un mois d’absence en raison de son entorse de l’ischio-jambier.

Le rookie rapporte, avec le sourire, que lors d’un temps-mort, son coach a dû lui lâcher : « Tes minutes sont écoulées. J’ai dit : ‘Merde !’ Il nous restait quatre minutes à jouer. Alors ‘Merde !’. Mais cela fait partie du  plan. On essaie de s’assurer que je sois à 110 %. »

Dans la défaite, le numéro 2 de la dernière Draft a tout de même disposé de 25 minutes de jeu pour inscrire 20 points avec une efficacité (7/14 aux tirs) bien supérieure à ses pourcentages sur la saison (39% dont 30,5% de loin). On retient surtout son très bon 6/9 depuis la ligne à 3-points, illustrant sans doute son travail effectué ces dernières semaines avec John Lucas, l’assistant coach des Rockets.

« Après avoir rentré mon premier tir, je me suis dit : ‘OK, ça va être une bonne soirée’. Il faut genre une ou deux secondes pour tirer. C’était quelque chose que je gardais en tête chaque fois que je recevais la balle : une, deux. Et ça a marché, donc je vais garder la même mentalité. »

Moins de « dribble, dribble, dribble »

Le rookie a dans le même temps le sentiment que le jeu « s’est un peu ralenti » pour lui, expression américaine qui signifie qu’on voit plus vite les choses, et qu’on est moins dans la précipitation. Cette période où il a été contraint de rester sur le banc lui a permis d’observer le jeu sous un autre angle.

Son coach aussi a bien remarqué un changement d’approche en attaque. « Il a vraiment été bon, estime Stephen Silas. Des décisions rapides, du ‘catch-and-shoot’. Je crois qu’on a vu moins d’isolations, dribble, dribble, dribble, ce qui est super. On doit vraiment construire là-dessus. C’est bien de marquer 20 points pour un premier match avec un temps de jeu limité. »

À voir si cette restriction sera encore actualité pour les prochains jours. Mais comme le souligne le coach, son équipe, qui a perdu sept de ses neuf derniers matches, ne rejoue que lundi à Charlotte. Son rookie a donc quelques jours devant lui pour récupérer dans l’optique de retrouver son rythme de croisière.

Comment lire les stats ? MJ = matches joués ; Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tirs tentés ; 3pts = 3-points / 3-points tentés ; LF = lancers-francs réussis / lancers-francs tentés ; Off = rebond offensif ; Def= rebond défensif ; Tot = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; Fte : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contres ; Pts = Points.